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○下一届欧洲杯会有更多的国家来借此分一杯羹。
特派记者查立华基辅报道最后一次16队制欧洲杯谢下大幕,这是历史上最有悬念的一届16队欧洲杯。1992年以来,首次在打完两轮后依然没有一支球队提前出线,这种形势,多数人应该会喜闻乐见,因为足球的最大魅力之一,就在于它的不可预知性。然而,从2016年法国欧洲杯开始,或许这样的现象将不复存在。届时,欧洲杯将扩容至24队,整体竞争水平必定不如之前激烈,甚至,一些鱼腩球队的进入会成送分大户,正如这几年的欧冠联赛。
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扩军已成政客博弈资本
欧洲杯历史上有两次扩军,参赛球队从4支到8支再到16支,而在普拉蒂尼的力主下,欧洲杯将实施第三次扩军,2016年欧洲杯将出现24支球队。
在1976年之前,参加欧洲杯决赛阶段的球队只有4支,为了增强比赛的互动性和精彩程度,欧足联决定在1980年将参赛队伍由4支增扩至8支。
这一次扩军对欧洲杯的发展具有非凡意义,因为参赛球队扩大一倍,决赛阶段的比赛场数增多,吸引到更多球迷和媒体的关注,欧洲杯也通过这一届提升了在国际足坛的地位。这一次扩军对欧洲杯产生了里程碑式的影响。
扩军的好处大家都看在眼里,所以,欧足联主席约翰松及时响应呼声,又将欧洲杯扩军到16支参赛队。与1980年的扩军相比,这一次扩军被赋予了很多政治色彩。
这一次扩军在欧足联内部埋下了不太和谐的种子。2007年,在欧足联主席选举的前一天,苏格兰在全体会议上正式提出了普拉蒂尼倡导的欧洲杯扩军方案,而普拉蒂尼此时正在积极准备与约翰松竞选欧足联主席。
苏格兰的提议一出,大多数国家都对这一提案表示了赞同,明眼人都能看出,他们这是在替普拉蒂尼说话。苏格兰在主席选举前倒向普拉蒂尼这一边,这成为约翰松败北的重要因素,当普拉蒂尼上任后立即任命苏格兰人戴维·泰勒当秘书长。
普拉蒂尼之所以能扳倒根基深厚的约翰松接管欧足联,其杀手锏就是“劫富济贫”,这其中最容易操作的就是欧洲杯扩军,这一做法能使更多小国得到欧洲杯的电视分红和比赛收益,这对双方都是有好处的事情。
让约翰松没有想到的是,他当年用来赢得政治资本的手段,竟然成为了普拉蒂尼扳倒他的利器。
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重重疑问等待破解
当初,约翰松和普拉蒂尼承诺扩军是为了给更多的足球小国谋福利,这一说法听起来很悦耳,但实际操作起来并不是那么回事儿。
以本届欧洲杯为例,如果不是因为有1996年的那次扩军,像乌克兰和波兰这样的欧洲“准二流”不仅很难进入欧洲杯决赛圈,而且根本就不可能获得比赛的承办权。在东欧,只有俄罗斯在政治、经济和文化方面具有足够的国际影响力,乌克兰虽然是除俄罗斯外欧洲国土面积最大的国家,但在承办洲际足球大赛方面,显然还有很多欠缺。波兰在这方面同样存在很多不足。
从本届欧洲杯的进展情况看,这两个东道主除了比赛场地没有被诟病过外,其他诸如交通、住宿以及安保情况都遭到不同程度的质疑。也正是因为有了这两个国家联合办赛的前车之鉴,欧足联这才决定把下一届欧洲杯的举办权交给法国。
现在的疑问是,在欧洲经济整体不景气的情况下,法国能很好地单独承办起这项赛事吗?欧洲杯球队增加了8支,意味着比赛场次从31场增加到51场,欧洲杯的规模几乎扩大了1倍,成本也在翻倍增加。
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利益陷阱,谁能填平?
欧洲杯之所以能顺利扩军,主要得益于经济利益给各会员国带来的巨大诱惑力。现实存在的问题是,当某种经济利益大到足够诱人的情况下,这种利益的背后可能就存在着某种陷阱。
16队和24队参赛,影响力毕竟不同,更多球队在欧洲杯有机会展示自己意味着更大的商机。欧洲杯的门票、电视转播是最直接的商务获益,能够跻身决赛圈,根据欧足联发放的参赛奖金,各国足协就已经得到最少数百万的直接收益。
基辅大学日前发布的“欧洲杯经济效益研究”报告显示,2012年欧洲杯的总收入有望达到16亿欧元之巨,其中,仅电视转播权就在全球卖了近10亿欧元。不仅没亏损,而且创造了继2008年欧洲杯,欧足联总收入达到13亿欧元、净收入近7亿欧元之后的历史新高。据记者了解,2016年欧洲杯转播权正在竞价中,欧足联坐地起价,总标价高达12亿欧元。
在诱人的经济利益面前,欧足联没少爆出丑闻。早在2010年,一位来自塞浦路斯的足协官员就向《米兰体育报》透露,乌克兰和波兰在欧洲杯承办权竞选中,曾经花重金贿赂过欧足联执委。
而据英国《卫报》报道,乌克兰反对党指出乌克兰在筹建2012年欧洲杯时存在着大量的贪污腐败现象,其金额数达到40亿美元之多……
对于急于发展的欧洲杯来说,巨大的经济利益可能会促使欧洲各国的足球水平得到提高,但也有可能会让欧洲足球掉进利益的陷阱而不能自拔,从而引发一场大地震。