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据新华社华盛顿10月12日电(记者任海军)美国轨道通信公司12日说,该公司的一颗试验卫星7日晚与“龙”飞船一同升空后未能进入预定轨道,最终在地球大气层中完全烧毁。
太空探索技术公司发言人纳尔逊12日详细解释道,依据预先设计,“猎鹰9”号火箭先把“龙”飞船送入距离地球表面325公里的太空轨道,随后再次提升轨道高度并施放卫星。
她说,太空探索技术公司与航天局曾达成协议:只有确定二次点火有99%以上的成功率,这家企业才能重启“猎鹰9”号的二级火箭。而启动二级火箭是达到预定卫星施放高度的必要条件。由于一台发动机失去动力,火箭把“龙”飞船送入预定轨道耗费了多于预期的燃料和氧气,从而使“猎鹰9”号没有足够氧气确保二次点火顺利完成。
所幸,“猎鹰9”号最终将“龙”飞船送入预定轨道。该飞船于10日与国际空间站成功对接,成为首艘向空间站运送补给物资的商业航天飞船。
“龙”飞船和“猎鹰9”号运载火箭均由美国太空探索技术公司研制。目前,美国航天局与太空探索技术公司已着手调查此次发动机故障。
(来源:解放日报)