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随着北半球夏季的来临,一年一度的“人蚊大战”又拉开了帷幕。
今年的蚊子大军似乎已经做好袭击准备。日前,几只名为“加仑吸血鬼”的巨型蚊子出现在美国佛罗里达州的捕虫器里。“加仑吸血鬼”是佛罗里达州的“特产”,由于这种蚊子的“杀伤力”非同寻常,所以引起科学家的特别关注。这种蚊子的体型是普通蚊子的20倍,叮咬一次就能吸大量的血,并会让人感到异常疼痛。“加仑吸血鬼”一般将卵产在容易积水的低洼之地,等待大雨来临。如果雨水不够充沛,这些卵甚至可以等上几年,但是一旦暴雨过后,这些卵就会一起孵化,带来一场“蚊子风暴”。科学家正在担心今年的热带风暴安德里亚将给“加仑吸血鬼”提供绝佳的袭击机会。
比“加仑吸血鬼”更加可怕的是携带病毒的蚊子。6月7日,美国伊利诺伊州宣布今年第一批携带西尼罗病毒的蚊子已经出现。西尼罗病毒主要通过蚊子进行传播,去年,美国5387人感染该病毒,200余人死亡,而伊利诺伊州也是西尼罗病毒最猖獗的地区之一。这也是为什么伊利诺伊州各个地区今年早早就展开控蚊计划,并提醒民众注意防蚊。
“蚊子季”来临,科学家们当然不能等闲视之,他们近期关于蚊子的研究也有不少新进展。
英国科学家近日发现臭脚味竟然是捕杀蚊子的良方。据医学杂志《影响因子》报道,伦敦卫生与热带医学学院的科研人员发现,携带疟原虫的蚊子对臭脚味情有独钟,其受吸引的程度是不带疟原虫的蚊子的三倍。这样,通过设置散发刺鼻臭脚味的陷阱来引诱蚊子上钩,就可以消灭不少携带疟原虫的蚊子。
美国的科研人员近日发明了通过改变蚊子的嗅觉基因,而使它们对人不再感兴趣的技术。他们主要着眼于一个名为orco的嗅觉受体,它对把气味特定蛋白质(Ors)组装成一个嗅气觉机器来说是必不可少的。这个科研组使用了一项名为锌指核酸酶的技术,用DNA结合蛋白质来破坏蚊子体内的orco基因。这样,蚊子就不会对人那么“偏爱”了。
在美国“生命科学”网站评出的十大最致命动物中,小小的蚊子竟然名列榜首。可见“人蚊大战”必将是一场持久战。不过,“知己知彼,百战不殆”,随着我们对蚊子的习性和特征有了越来越深的了解,相信我们也将更有效地消灭蚊子、防控蚊媒疾病。(刘园园)