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写满了“求助”的底特律的墙壁显示着城市的衰败。(资料图片)
底特律市内废弃的房屋。(资料图片)
7月13日,底特律警察局,三名警察局退休人员忧心自己的养老金和城市的前途。濒临破产的底特律不得不大幅削减公务系统退休人员的退休金。
底特律的房价不断下降。(资料图片)
据新华社电美国底特律市破产保护申请遭公务和退休人员以诉讼力阻,密歇根州一家法院19日要求中止申请。底特律破产“资格”有待联邦法院审查,申请能否获得批准仍存变数。如果得到法院批准,将成为美国史上最大的城市破产案例,涉及大量债权人和产业工人利益。不少司法专业人士认定,底特律破产将引发一系列涉资巨大的法庭诉讼。
法庭麻烦
法令违反密歇根州宪法
位于密歇根州首府兰辛的一家巡回法院法官罗斯玛丽·阿基利娜19日就底特律养老金基金和市政工作人员所提诉讼作出裁决,以州长里克·斯奈德所颁布涉及底特律财政的法令违反州宪法为由,要求中止底特律破产申请。
为应对底特律财政困境,斯奈德去年签署法令,向底特律派遣紧急财政管理人,同时授予州长允许底特律申请破产保护的权力。
依据这项法令,凯文·奥尔今年3月出任底特律紧急财政管理人,制定财政重组计划并与债权人谈判。谈判无果后,奥尔18日获斯奈德授权,向联邦破产法院申请破产保护。阿基利娜在判词中说,依据密歇根州宪法,州长无权“削减养老金”,因此斯奈德所签法令内容违反州宪法。
底特律需“争取破产资格”
阿基利娜宣布裁决后不久,密歇根州总检察长比尔·许特代表州长斯奈德就裁决向州上诉法院提出上诉。同时,奥尔向联邦破产法院法官史蒂文·罗兹提交动议,要求下周就中止可能阻碍底特律破产程序的法律诉讼举行听证会。
破产案法律专家分析,阿基利娜的裁决在底特律正式提出破产申请后作出,可能无法叫停破产申请程序或促使底特律撤回申请。
奥尔说,那些旨在阻碍底特律申请破产的法律诉讼将“费时且艰难”,而底特律的申请要获得批准也并非易事。罗兹首先将依据“破产法”第9章衡量是否存在除申请破产以外的其他合理选择,也就是说,底特律需要“争取破产资格”。
破产法律专家估计,申请批准后,底特律完成财政重组预计将花费数年,耗资数以千万美元计。
官司或持续数年
底特律紧急财政管理人凯文·奥尔18日在新闻发布会上说,破产后的底特律将在2014年夏末秋初得以复苏。“我们打算尽可能快速地度过这一过程。”
不过,一些司法人士随即表态,奥尔过于乐观。
美国历史上,纽约、克利夫兰和费城一度面临破产,但底特律是第一个真正提出破产保护申请的大城市。
破产保护申请获批后,数以千计的债权人将面临巨额损失。另外,底特律数千名工人的退休金、医疗保险无法保证。他们将不得不与奥尔就破产清偿分别展开协商。
底特律一名主要代理破产案件的律师道格拉斯·伯恩斯坦说,底特律破产案件会持续1至3年,代价高昂,“(案件涉及金额)将达到数千万至数亿美元”。
外无援助
联邦政府不可能“雪中送炭”
美国白宫女发言人艾米·布伦戴奇18日说,总统贝拉克·奥巴马及其高级顾问团队正密切关注事态发展。不过,布伦戴奇表示,联邦政府不太可能“雪中送炭”。
布伦戴奇说:“密歇根州当地的官员和底特律的债权人都清楚,他们必须自己找到一个应对城市严重财政挑战的办法。”
路透社报道,2008年金融危机爆发时,美国联邦储备委员会曾向通用公司、克莱斯勒公司等汽车制造商提供数以十亿计的资金,帮助它们从破产管理程序中迅速恢复。不过,这次政府没有作出任何承诺。
密歇根州州长里克·斯奈德今年3月任命破产律师奥尔为底特律紧急财政管理人。按两人的说法,2012财政年度结束时,底特律财政赤字超过3.26亿美元,已无力维系,只能诉诸破产保护。
内有阻力
公务和退休人员力阻
路透社报道,底特律所欠180多亿美元债务中,大约90亿美元的债权人为养老金基金和退休人员医疗保健基金。按奥尔的说法,这涉及大约一万名市政职员和两万名退休人员。
奥尔今年6月与底特律工会和养老金委员会等债权人谈判,希望对方同意削减市政工作人员薪水和退休职工养老金,以支持市政府财政重组,没能成功。协商失败后,底特律养老金基金和市政工作人员本月初提起诉讼,要求州法院阻止市政府申请破产。
奥尔说,债权人“数量巨大且零碎”,协商“没有可能”成功,底特律只能选择申请破产。斯奈德也称申请破产是让底特律重归正轨的“唯一出路”。两人坚持申请破产而非继续协商的做法遭工会团体质疑。美国主要公务职员工会组织“美国州县市职员联合会”主席李·桑德斯在一份声明中说:“底特律公务职员辛勤工作、遵规守矩,但他们体面退休的自由如今岌岌可危。”
由于美国多个州和城市面临与底特律相似的财政困难,底特律公务和退休人员的遭遇引发美国各地政府职员关注。
变卖资产大量谈判
对于不少当地民众而言,底特律申请破产保护已是不得不接受的现实。今年3月份,密歇根州就任命奥尔为底特律紧急财政管理人。奥尔接下来的任务一方面是进行大量谈判,说服投资人接受投资缩水,说服工会接受裁员减薪,接受养老金延缓支付。同时,奥尔还可能要变卖底特律资产,以用来有序清偿债务。
申请破产保护或将使底特律迎来新开始。不过,代表数以万计市政员工和退休人员的工会等组织也已做好准备,旷日持久的司法缠斗摆在眼前。申请破产保护的司法程序可能持续数月,甚至数年,所需费用也将是一笔不小的开支。由于底特律市政规模大、问题多而复杂,申请破产保护也因此存在诸多变数,其短期和长期影响均有待观察。受损的不仅是底特律的债权人和产业工人,整个城市的形象也已无法挽回。
(来源:广州日报)