在咱天津卫，朋友之间，多以“二爷”相称。在马路上一见面，对方姓张，叫张二爷，姓李，叫李二爷。明明这位在家排行老大，也要称其“二爷”。管晩辈呢？叫“二哥”。有一段相声《钓鱼》，管孩子他妈，称“二他妈”，这就是典型的天津人称谓。甚至小孩在外面打架，也会说一句：“盯我点儿的，回家喊我二哥去！”为嘛呢？有两个原因：一是谁也不能“充大爷”，“充大爷”是指只会摆谱、成天游手好闲指手画脚的人。在天津，“大爷”含贬义，谁也不愿当“大爷”。哪家商店态度不好，顾客不满意时，都会说一句：“这是大爷买卖，不愿意理人！”第二个原因，是家里还有个“娃娃哥哥”，那是顶头老大。“娃娃哥哥”哪来的？这得从娘娘宫讲起。

　　解放前，每逢初一、十五这两天，娘娘宫里外都很热闹。善男信女用的香蜡纸马，供不应求。那位子孙娘娘面前的香案上，摆着许多泥娃娃。传说，泥娃娃可使不能生育的妇女得子，那些虔诚的盼生儿育女的年轻媳妇、盼着早日看见孙子孙女的白发老太太，都来到子孙娘娘的神龛前，供上槽子糕、大八件、喜字果子、梨、桃，毕恭毕敬地烧香。烧完了香，磕完了头，东瞅瞅，西望望，从腰间掏出一根红绒线，在供桌上摆着的小泥娃娃中，挑个喜庆的，用红线往上面一绕，藏藏掖掖地把泥娃娃揣在怀里。然后又掏出铜子或银元搁下，当作泥娃娃的折价。她们把泥娃娃带回家，希望能早日生儿育女。隔一年，要送“娃娃哥”回去“洗一回澡”，再抱回长了一岁的“娃娃哥”。有的人家，“娃娃哥”都已经长了满把胡子，也要供着。即便这家有了孩子，也认为是“娃娃哥”给带来的，并将其当长子。吃饭时，都不能忘记给“娃娃哥”面前摆上吃的。所以，天津人不愿意称自己为“老大”，一是怕别人把自己当泥胎，二是不敢亵渎“娃娃哥”那沾了“神气”的身份。

　　“二爷”的称呼，慢慢流传开来。而这称呼的流传、习俗的形成，自然离不开民间故事的助力。

　　编故事，讲故事，天津人有时戏称为“白话”，“白话”可不是贬义，也尽是哏儿事。咱下篇就讲讲嘛叫天津人的“白话”。