即将离任的美国国防部长阿什顿·卡特10日说，如果朝鲜试射洲际弹道导弹，美军“未必”会拦截。这与他8日的表态相比，立场显现松动。

　　“如果导弹构成威胁，就会被拦截；如果没有威胁，我们也没必要那么做，”卡特在五角大楼举行的任内最后一场新闻发布会上说。

　　他表示，对朝鲜试射不采取行动也可能有意义，“首先，节省我们的拦截弹或许更重要一些，其次是在(导弹)飞行过程中搜集情报”。

　　就在8日，卡特参加一档新闻节目时还说，如果朝鲜发射的导弹向美国领土或美国盟友方向飞去，美军就会把它打下来。

　　朝鲜最高领导人金正恩1日在新年贺词中说，“朝鲜洲际弹道火箭发射准备工作进入最终阶段”。朝鲜外务省发言人8日回应美方言论说，“朝鲜的洲际弹道火箭将在最高首脑部决定的任意时刻、任意地点发射”。

　　按照美联社的说法，朝鲜并未明确表示马上要试射洲际弹道导弹。

　　唐纳德·特朗普定于20日就任美国总统，届时卡特将随现任总统贝拉克·奥巴马一起卸任。美联社一篇报道认为，在这个时间点上，美国和朝鲜最近都在释放信号，试探对方的意图。

　　朝中社8日援引朝鲜外务省发言人的话报道：“无论是谁，只要想同朝鲜打交道，必须首先看清楚朝鲜，并具有新的思维方式。”