锣鼓喧天，舞狮吐出“万事如意”条幅；美猴翻腾，挥棒展现《大闹天宫》阵仗。5日中国农历大年初一中午，2019“欢乐春节”活动在美国芝加哥文化中心启动。

这已是美国第三大城市芝加哥连续第六年由市政府出面组织“欢乐春节”活动。在文化中心顶层多彩的玻璃穹顶下，围坐着众多华侨华人和其他族裔的市民。许多家庭老少偕行，兴高采烈地欣赏当地华人文艺社团、特别是远道而来的中国国家京剧院演员们的精彩表演。

在当天的开幕展演出中，京剧折子戏《三岔口》和《大闹天宫》热闹的武打场面吸引了围坐在前排的小学生们。扮相俊美的京剧演员们吸引了许多观众争相与他们合影留念。

芝加哥旅游局长戴维·惠特克对现场各族裔的小朋友们说，要想了解一个国家比如中国的历史与传统，就最好放下手里的手机或平板电脑，通过实地参与这种文化交流活动，增进相互了解和尊重。

年事已高、拄着拐杖前来的艾琳·弗洛里斯在过厅一个与中国京剧有关的工艺品摊位前流连忘返。她告诉记者，由于没有带足够现金，而摊位又不接受信用卡，她只能为喜欢皮影戏的友人购买一个孙悟空皮影玩偶，不能再为去过中国的女儿买些其他纪念品了。当得知正式演出时还可能买到这些纪念品时，她兴奋地说：“我还会来！”

据中国驻芝加哥总领馆代总领事刘军介绍，中国文化和旅游部今年选派了国家京剧院和湖北省歌剧舞剧院的演出团，联袂于2月10日在芝加哥交响乐团音乐厅为观众献上中国的国粹京剧和编钟古乐。国家京剧院的演员们还将走入社区，与民众互动交流。

此外，一年一度的中国城花车大游行、NBA芝加哥公牛队主场比赛期间舞龙舞狮等中国文艺表演活动，都将让芝加哥民众感受到中国文化艺术的独特魅力。

惠特克说，就在中国文艺院团到芝加哥演出之际，著名的芝加哥交响乐团也赴北京、上海等地进行巡演，越来越多的中国游客到芝加哥等美国城市旅游度假。他表示，文化交流能促进美中两国城市和民众间的相互了解、相互尊重，而中国年活动无疑是一种最佳方式。