天津位于渤海之滨、海河之畔，地处“九河下稍，宛如渤海明珠”，文化底蕴厚重，是一个崇尚创新、开放包容的城市。20世纪二三十年代，中国形成了南有上海、北有天津的经济格局，奠定了天津经济发展的重要地位。作为近代中国北方最大的通商口岸，处在东西方文化交汇点的天津，近代以来成为中国工业文明的先驱城市。这个时期，天津创造了近代中国第一批工厂、近代中国第一所大学、第一家公立医院、第一条铁路、第一个邮政局等“百个第一”以上。素有“近代百年看天津”之说。在百年巨变的历史中，天津涌现出了一大批中外历史人物，有革命者、实业家、作家、学者、艺术家等杰出人物。 为了重现天津近代百年历史风云，在天津市文史专家的帮助下，精选出10位具有代表性的人物，由10位天津泥人张彩塑工作室的优秀工艺美术师进行创作。目前首批作品已经创作完成。这套作品计划创作40余件，首批完成的10个人物包括：中国杰出的现代话剧剧作家曹禺；

　　南开系列学校创办者之一、西方戏剧以及奥运的最早倡导者、被誉为“中国奥运第一人”的张伯苓；

　　著名音乐家、美术教育家、戏剧活动家、中国话剧的开拓者之一李叔同；

　　近代著名教育家、学者、推进现代化教育的先驱严修；

　　思想家、政治家、教育家、史学家梁启超；

　　著名抗日英雄、爱国将领吉鸿昌；

　　清末著名爱国武术家霍元甲；

　　近代著名思想家、翻译家、教育家、新法家代表人物严复；

　　中国重化学工业的开拓者候德榜；

　　著名政治家、企业家、慈善家、被誉为“中国实业之父”“中国高等教育之父”的盛宣怀。