11月15日，谈判历时8年、15国参与的RCEP正式签署，宣告了全球最大自贸区协定的诞生。从总人口、GDP、出口总额等任何一个指标看，RCEP都占到全球约30%的份额。

在新冠大流行冲击全球经济、逆全球化抬头的时代背景下，RCEP的签署被视为改变世界经贸版图的大事件。马来西亚国际贸易和工业部部长阿兹敏·阿里在接受采访时表示：“我们需要找到全球经济新方向，拒绝贸易保护主义和地方主义才是正确发展方向。”日本经济产业大臣梶山弘志说：“RCEP将有利于扩大日本对亚洲圈的出口，包括工业产品、水产与农产品等。” 韩国总统文在寅表示对RCEP信心十足，他表示：“RCEP一定能在地区乃至全世界，为恢复多边主义起到重要作用。”

不仅成员国政要们对RCEP寄予厚望，不少外媒也十分看好RCEP的发展前景。英国《金融时报》援引美国布兰迪斯大学金融学教授彼得·佩特里意见称，RCEP可能塑造亚洲贸易的未来；《日本经济新闻》分析认为，在亚洲主导下，世界贸易战略或将为之一变；美联社报道指出，该协议具有极大象征意义，表明在“美国优先”政策启动4年之后，亚洲仍致力于自由贸易与多边合作，这被视为是通往“繁荣未来”的公式。

RCEP也让东亚区域经济一体化程度达到了新的里程碑。在RCEP框架下，中国和日本首次达成了双边关税减让安排，并向中日韩自贸协定迈进了重要一步。

RCEP的签署也给那些在亚太挑拨离间、鼓吹“小北约”的人上了一堂课：无论是地缘政治的阴霾，还是逆全球化的零和逻辑，都将被多边合作的时代东风所驱散。