据外媒报道，英国首相约翰逊及相关科学家19日表示，英国境内出现传播速度更快的新冠变种病毒株，传染力或增加70%，但还没有证据显示它会导致更严重的病症，新冠疫苗对其应仍然有效。

约翰逊和英国首席医疗官惠蒂表示，新变种病毒株是通过英国公共卫生部病毒基因组监测发现，如今证实它较原先病毒株更容易传染。

约翰逊在记者会上宣布对数百万人实施更严格防疫限制措施时表示：“尚无证据显示，它会造成更严重症状或更高死亡率，但它的确似乎更容易传染。”

约翰逊又表示：“虽然仍有不确定性，但变种病毒株的传染力可能较原始病毒高出70%。这只是初步数据，有待进一步评估。”

统计数据显示，英国境内新冠确诊病例在过去2周激增。

英国首席科学官瓦朗斯(Patrick Vallance)指出，新冠疫苗似乎仍足以引发有效对抗新变种病毒的免疫反应。

瓦朗斯说：“在伦敦、英格兰东南部、东部等地区，新变种病毒株已成为主要病毒形式。它快速扩散、传播，导致住院病患激增。”

英国于18日晚向世卫组织提交了调查结果。世卫组织说，其正与英国当局保持密切联系，并承诺将向公众通报变种病毒的特点。