印度总理莫迪7日宣布，自本月21日起免费为18周岁以上公民接种新冠疫苗。印度执政党和多个邦的首席部长对中央政府的这一举措表示欢迎，不过也有声音批评免费疫苗接种来得“太迟”，很多人为此付出了生命代价。

据《印度时报》报道，莫迪周一下午表示，印度中央政府将接管疫苗接种工作，直接向疫苗生产商购买各邦所需疫苗总数的75%，将其免费提供给地方政府，私立医院可向民众提供剩下25%的疫苗。如果民众选择在私立医院接种疫苗，则收费不得超过150卢比（1卢比约合0.1元人民币）。莫迪强调，印度第二波疫情仍在延续，政府已努力修建新的医疗基础设施，并积极研发新疫苗，保证改善疫苗供应短缺的情况。

印度反对党国大党对莫迪政府的抗疫措施予以猛烈抨击。据新德里电视台报道，国大党领导人拉梅什批评说，在为成年人提供免费接种疫苗政策出台前，“总理已经让印度人民付出了巨大代价”。德里副首席部长则将莫迪政府推出的“疫苗新政”归功于高等法院此前的判决，“由于法院的干预，才让所有符合条件的民众免费获得疫苗，如果政府想干，完全可以更早行动”。印度内政部长沙阿、国防部长辛格、印度人民党主席纳达等则纷纷站出来为莫迪“辩护”。纳达还在推特上表示，不管什么时候出现危机，总理总是身先士卒。

据《环球时报》记者了解，印度启动疫苗接种工作以来，一线医护人员等特殊行业从业者、45岁以上人群均可免费在公立医院或指定的疫苗接种中心接种，同时政府对私立医院限制了不高于250卢比的价格“天花板”。不过从5月1日起，受多种原因影响，疫苗价格走高，年满18岁、不满45岁人群在公立医院接种疫苗的价格升至400到600卢比，私立医院的价格则稍贵些，一般也不超过1200卢比。不过，由于近期疫苗短缺，价格被不断推高，阿斯利康疫苗在个别地方已被炒至逾2000卢比。

美国约翰·霍普金斯大学的数据显示，截至北京时间9日凌晨，印度新冠肺炎累计确诊病例约2900万例，累计死亡病例超过35万例。目前，印度疫情有缓和迹象，各地方邦正逐步解除封锁等防疫限制措施。印度现已为约2.3亿人接种了疫苗。