京杭大运河蜿蜒流淌过天津多个行政区，这是空间上的广度；运河水自天津筑城设卫便滋润着一方人民，这是时间上的长度。空间与时间的纵横交织，便是运河之于津门的魅力。

循着运河流淌的方向，记者走进天津市南开区。南开运河段在空间上不算长，境内运河水道只有1.7公里；南开的运河在时间上却又很长，老城厢已被运河水浸润了600余年。运河和老城早已互为表里，脉脉相通。

南开区原是天津旧城西南的开洼地带，明永乐年间天津建城后，南开区鼓楼及其周边地区组成的“老城厢”，成为天津最早的人口聚居地之一。数百年间，人们陆续在老城厢定居，带动了城市雏形形成，也凝聚了独特的市民文化。

天津老城博物馆

光阴荏苒，世殊时异，如今的老城厢早已随社会发展和城市改造变了容貌，但那些流淌在天津人血液里的文化民俗、生活志趣，却还在顽强地传承。

这里有天津市区唯一保存完好的典型传统民居三进四合套院落。这间清末民初英商天津麦加利洋行买办徐朴庵的旧居，如今被改造为老城博物馆。靠着特具天津风貌的建筑和市民捐赠的器物，还原了旧时天津人的生活细节，唤起人们的乡土之情。

这里有让天津人引以为傲的曲艺氛围。清末天津卫“四大茶园”都在老城，而如今的曲艺盛况也不遑多让。在老城小梨园，每日固定场次的相声表演总能吸引不少市民，老百姓们专业的欣赏力和充沛热情，让小梨园负责人直呼“有天津的相声观众，真是幸福”。

老城小梨园中的表演（受访者提供）

非遗，则是运河千年流淌痕迹活的又一个见证。运河沿岸人民的文化志趣和精神财富，或多或少都可以从运河上找到源头。

国家级项目5个、市级项目13个、区级项目38个……这是南开区在非物质文化遗产上足以自豪的数字。与老城文化息息相关的“泥人张”，随着苏州绣娘传入津门的联升斋刺绣，它们宛如流动的血液，将传统文化的旺盛活力不断输送到南开区各个角落。

享誉中外的国家级非物质文化遗产“泥人张”，最早用于制作泥塑的材料，就源自海河畔的泥土，那些杂质少而细腻的泥，是做泥塑的上好材料。

“泥人张”创始人张明山，这位冯骥才先生笔下能随手捏出惟妙惟肖“海张五”造型的手艺奇人，就经年累月坐在运河畔的码头、茶楼里，观察着芸芸众生相。也因此，他手下的活计才能那么传神。

泥人张”创始人张明山的作品

位于古文化街上的泥人张世家

联升斋刺绣又是绝佳一例，“四大名绣”之一的苏绣技术，却在距苏州千里之外的天津落地生根，流传百年，终成天津市级非遗。究其原因，正是靠大运河水从南方运来的蚕丝，正是沿着运河北上成为教习的苏州绣娘，才让精美的苏绣艺术在天津这座北方重镇发芽成长。

联升斋刺绣作品《天后圣迹图》

运河水不仅滋养土地、哺育人群，还如一支画笔，谱写出沿岸经济繁荣。滔滔河水东汇入海，一段河，一片海，搭织起经济发展的摇篮。

落户南开区的海域海岛环境科技研究院（天津）有限公司，就是一家致力于海域海岛资源开发策划、申请、交易的国家级高新技术企业。在他们看来，海洋经济蕴藏着无限可能性，同时也面临着种种新情况、新问题。有时，打破藩篱和框架，才有可能更进一步，这正与人类挑战大江大海的勇气异曲同工。

海域海岛环境科技研究院（天津）有限公司

南开区在为高新技术企业培植土壤中，也让人看到了坦诚与务实。新冠疫情大背景下的相关减免政策、各色人才的大量引进，都让南开区逐渐成为创新高地。优质的教育科研资源和富有经验的技术转化能力，让众多人才将南开区视为创业沃土。

天津是中国古代唯一有明确建城时间记载的城市。它于1404年12月23日正式建成，刚刚过了617岁生日。数百年间，天津城市面貌早已改头换面，染旧作新。然而，滔滔运河水却在荡涤岁月中将宝贵精华沉淀下来，它宛如一条丝带，联结着古今异趣，串起天津人民的精神世界，缓慢而坚定地流向远方。（记者 侯沐伟）