4月20日，我们迎来春天的最后一个节气——谷雨。谷雨，取自“雨生百谷”之意，此时雨水增多，大大有利于谷类农作物的生长，谷雨前后也是播种移苗、埯瓜点豆的最佳时节。

有趣的是，这个名字取自下雨的节气，还和妇女、牡丹、仓颉扯上关系。比如青年妇女要去野外踏青，叫“走谷雨”；春来百花开，谷雨要赏“谷雨花”——牡丹；在陕西、河南等地，还有“谷雨祭仓颉”之说。

有关谷雨时节的神奇民俗，湖北日报全媒记者采访了中南财经政法大学新闻与文化传播学院副教授韦乐。

《礼记·月令》中阐述季春之月（春季的最后一个月）时写道：“戴胜降于桑。具曲、植、籧、筐。后妃齐戒，亲东乡躬桑。禁妇女毋观，省妇使，以劝蚕事。”文中，“戴胜降于桑”便是谷雨物候。

谷雨时节，阳气上升，戴胜鸟停降在桑树上，昭示人们开始新一年的桑蚕工作。“妇女们来到桑林中摘取桑叶，同时也可能幽会情郎。‘走谷雨’最开始可能起源于上古时人们的生存繁衍需求。”韦乐解说，在上古，桑林有恋情的意蕴，如“桑间濮上”指的就是青年男女在桑林间幽会。

韦乐说，劳作生产与生存繁衍都是人们顺天而行的体现，随着礼乐文明逐步建构，特别是儒家思想成为主流后，男女私会于礼不合，“走谷雨”逐渐和清明踏春融合，演变为笼统的赏春游玩。

谚语中有“谷雨三朝看牡丹”之说。4月份，牡丹、迎春、百合、杜鹃等花卉都正值花期，“谷雨花”成为牡丹的“殊荣”，是因为牡丹在文化史上的特殊地位。

一来牡丹的根皮是中药材，能清热凉血、活血化淤；二来唐代以后，牡丹日益为士人和宫廷重视，富丽堂皇的外形激发了“江山如此多娇”的想象，合乎儒家的尊王理想；三来佛教流布民间，佛家僧人颇爱借牡丹说法，表达“色即是空”，带来震撼与启悟；四来牡丹经过培育后，价格亲民，群众基础好。

至于仓颉和谷雨节气的关联，则可能源于一个记载。

《淮南子·本经训》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟、鬼夜哭。”仓颉发明文字后，粮食就像下雨一样从天而降，鬼在夜晚哭泣，表达了民众对仓颉造字的崇拜。“天雨粟”和“谷雨”相通，谷雨和仓颉就此关联。

“农耕是古代中国的经济命脉。节气发源于农耕，是古人经过长久的摸索和试错，得出的关于‘时间’这一抽象概念的生动答案。”韦乐提示，节气承载着生命生存的严肃内核，现代人理解节气，在关注它们有趣美好的习俗外，更应注意把握其背后的命脉精神。