立春，为二十四节气之首，又名正月节、岁节、改岁、岁旦等。古籍《群芳谱》对立春解释为：“立，始建也。春气始而建立也。”立春标示着万物闭藏的冬季已过去，开始进入风和日暖、万物生长的春季。立春正是阳气初生之时，万物至此，渐次复苏。故《立春》诗云：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。”

立春祭是一项传统民俗文化活动。立春祭活动内容包括祭春神（主管农事的春神句芒亦称芒神）、太岁、土地等众神，还有鞭春牛、迎春、探春、咬春等活动。古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联，表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

《黄帝内经》说：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝……”。立春来临之际，早起早睡以养肝。