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告别了阿尔及利亚,我们满怀新奇地开始了在非洲东北部另一个国家的旅程。
飞机降落在利比亚首都的黎波里。出了机场,我们的汽车在火热的阳光照耀下飞驰。透过玻璃窗望出去,道路两旁扶疏的林木时有鲜花相伴,让人根本感觉不出这是一座处在撒哈拉大沙漠边缘的城市。
的黎波里同样紧临地中海南岸,虽拥有2700多年的悠久历史,但直到1951年利比亚独立后才成为首都。与阿尔及尔一样,的黎波里也有旧城和新城之分。旧城亦称“红堡”,靠近港口,新城向市区东部和南部延伸,前者呈现出典型的阿拉伯古城风貌,后者则是一派现代化都市的景象。
放下行李,我们便迫不及待地去旧城踏寻古迹,到新城观赏繁华,既逛了阿拉伯集市,也看了大型超市。在这里,银行可自由兑换美元,3G手机已经在市面上流行,店铺中的商品应有尽有,但大多为舶来品。漫步街头,不时有中高档汽车擦身而过,时值上下班高峰时,路上也经常塞车。特别是晚间,街上熙熙攘攘的,耀眼的霓虹灯五颜六色。而最令我们惊叹的,是遍地开花的建筑工地,光是在我们下榻的酒店附近,就有两三座五星级宾馆在施工。对于初次踏上这片土地的我们来说,实在难以相信这曾经是一个遭受西方近20年制裁的国度。
利比亚是个石油大国,石油储量列非洲国家之首。一直以来,石油都是利比亚外汇收入和财政收入的重要来源,也是该国主要的经济增长点和社会发展的推动力。近些年,利政府愈来愈重视对巨额石油财富的分配,主张大力提高国家社会福利水平,让每一个利比亚人都能体会到石油带来的增长效益。
在港口边的旧城里,一群退了休的老人,三三两两地围坐在太阳伞下,悠然地品尝着咖啡,谈天说地。一位曾在一家外资企业任职翻译的老人主动上来打招呼。他告诉我们,他享受着全额的医疗保险和齐全的社会福利,除了看病免费,他每月还有相当于160美元的退休金,与在职公务员的待遇非常接近。“平时也没有什么大的开支,所以,用这笔钱足够安排日常生活的了。”老人乐呵呵地讲述着,脸上一副知足的样子。
不过,从社会福利中受益最深的还是年轻人。据利比亚总人民大会秘书(议长)米夫塔赫·卡伊巴介绍,利比亚的大中小学教育全部免费,每个年轻人都有上大学的权利。除此之外,政府还出台了优惠政策,鼓励年轻人购新车,并向他们提供“车补”,即其买车费用的一半由国家负担。“利比亚没有文盲,政府正致力于将石油财富通过各种福利形式分配给人民。”卡伊巴说:“现在,所有的利比亚村庄都已经通电、通路,所有人都能喝上干净的饮用水了。”
然而,随着国际油价的持续动荡,利比亚已逐渐意识到实施经济多元化发展战略的必要性和紧迫性。为此,政府先后制定了一系列措施发展农业、建筑、旅游以及其他服务性行业,以便降低国家对石油出口的依赖。利比亚经贸部长阿里·阿卜杜拉·阿伊萨维在接受我们的专访时介绍,2007年,利比亚的经济增长主要是靠非石油行业拉动的。他还特别举例说,时下,网上开公司在利蔚然成风。这种低成本的经营模式,为中小企业和服务公司提供了巨大商机,也为之实现收入多元化创造了便利条件。
近年来,利比亚十分重视对外开放,搞活经济,通过逐步实行减免关税、减少外贸管制、简化手续、提高金融服务管理水平等各种切实可行的方法,改善国际形象,吸引外资到利投资和开展贸易。阿伊萨维还告诉我们,去年利比亚的对外开放度达到了70%,国内已运营和在建的外资项目总价值超过了107亿利比亚第纳尔(1利比亚第纳尔约合0.83美元)。引资的领域也很广泛,不仅涉及能源、建材、食品、旅游、房地产和交通运输等行业,甚至包括部分金融市场。利比亚已同非洲、亚洲和欧洲的许多国家签署了投资保护协定,与美国的有关谈判也进入了最后阶段。就在我们抵达的黎波里的前夕,世界银行的一个专家小组先行到了这里,目的是考察和评估利的投资环境,研究当地市场。在这家国际组织发表的年度商情报告中,利的投资环境质量每年都有所提高。
在积极“请进来”的同时,利比亚也加强了“走出去”的力度。作为一个处于亚非两大洲交界地区的国家,利分别是大阿拉伯自由贸易区、非洲联盟、萨赫勒—撒哈拉国家共同体以及东部和南部非洲共同市场等诸多地区组织的成员。凭借得天独厚的地缘优势,利比亚得以顺利地向非洲和阿拉伯国家投资。据了解,利很看好非洲的经济发展前景,目前已拥有一个总额高达70亿第纳尔的非洲投资基金,与非洲各国在石油衍生品、旅游、房地产和银行等方面进行着密切的投资合作。利的资本已经或正在迅速进入尼日尔、肯尼亚等非洲国家的房地产市场和电信、金融领域。
由于同西方全面恢复关系才不过四五年时间,利比亚尚处于从被制裁的封闭状况走向对外开放的过渡阶段,政策还有待完善,市场风险也仍不可小觑。但我们还是看到,在经济全球化的今天,利比亚正抓紧机遇实现转型,其经济正在发生变化:私有化进程在继续,国营、私营、股份制、合资等多种经济形式在市场上共存;加入世贸组织的谈判已经启动;丰富的资源和潜在的商机成为西方国家领导人频频造访这里的助推器,作为近邻的欧盟已是利最大的贸易伙伴,欧美公司同日韩等亚洲国家的公司共同激烈竞争当地市场;大批的外国旅游者也纷至沓来,在的黎波里的酒店里、海滩上以及街头巷尾,到处都可看见外国游客的身影。(记者王 芳廖政军焦 翔)
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