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考古专家经过3个月的努力,采取了“蒸锅提碗”法,解决了“塔王”出函的难题。这个方案类似于家里在锅中蒸东西时,提碗用的四爪工具,提吊时,再用绳子穿过阿育王塔的底部,由升降滑轮慢慢提起,“塔王”自然安全出函。这样,铁函、锦缎、阿育王塔都不会受到伤害。
工作人员戴口罩取“塔王”
虽说昨天是“塔王”出函的日子,但这个“分娩”的过程其实非常漫长,方案做了3个月,试验了近40次。下午2时,“助产师”就进了库房,3时开工。取塔时,4只机械手负责寻找塔与函之间的缝隙,然后,由8只承重机械手将宝塔整体提拉出铁函,软织物兜底则是防止塔身和塔刹上的其他文物或部件掉落。
为了防止“塔王”受伤,库房内采用的是冷光源,没有紫外线;同时,防止工作人员的呼吸影响到“塔王”的安全,现场取塔人员都戴着口罩。28分钟之后,“塔王”稳稳站在铁函的口上,接着它被放置在一块准备好的平板上。
塔上铭文暗示内有佛顶真骨
等专家剪掉保护兜底的丝绸,一座宝塔就出现在人们的面前。这座宝塔一出铁函,立刻光艳四射,山花蕉叶、塔身、塔座……几乎每隔一两厘米就有一颗宝石。虽然5重相轮有3重已损坏(可以看出其为银片圈成),塔身有一面的银皮有部分脱落,但997岁高龄的阿育王塔看来仍然很新。
“塔王”高1.1米,边长48厘米,共有5个相轮,山花蕉叶达20厘米,从底座到山花蕉叶部分达74厘米,而金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玻璃则是组成七宝阿育王塔的主要7件宝贝。
当花形外框内的文字露出的时候,所有人都惊叫起来。那是一连串梵文,不过,另外一面的鎏金表面,用阳文的手法篆刻着“佛顶真骨”、“感应舍利”、“金棺银椁”……石碑、丝绸、塔身三处都强调有“佛顶真骨”和“感应舍利”,这似乎在强调:这里面有圣物,必须好好保护。