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又一项“世界第一”的名头被纳入中国的名下。日前,由中国科学技术信息研究所发布的中国科技论文统计结果称,根据《工程索引》数据库统计,2007年我国科技人员发表期刊论文总数达到7.82万篇,占到去年世界论文总数的19.6%,首次超过美国高居世界第一,并得到国际科技同行的认可。
但是,数量上的第一并不足以成为我们骄傲的资本,在学术界看来,衡量一个国家的整体科研水平并不是看这个国家论文发表的总数,而是看一篇论文发表以后被同行引用的次数,这才是衡量其论文质量和影响力的重要指标。不幸的是,这一点恰恰成为我们科研人员的软肋。
同样据中国科技信息研究所的统计显示,过去的十年之间,以中国科技人员作为第一作者发表的国际论文中,有近40%的论文从未被人引用过,甚至包括作者本人。在论文数量迅速增长的同时,论文被引用次数如此不理想,这也就意味着我们的科技成果并不被人认可,更不要提尽快转化为生产力造福国人了,这一现象值得我们注意和深思。
说到这里,笔者还想到了挂在中国名下的另一个“世界第一”。早在2006年,国家知识产权局宣布,中国专利申请总量突破300万件大关,数量升至世界第一,但是,中国的专利申请同样面临着质量不高的尴尬,真正的发明专利不多,无效的“问题专利”不少,有效专利多数集中在外观设计和实用新型方面,缺乏具有突破性的技术含量。而与此同时,中国的企业仍然因缺乏核心技术,不得不受制于外国企业的“专利大棒”。
人们常说这样一句话:科学在发展,时代在进步。在过去的二三十年间,我们无疑经历了一个科学时代的拐点。通过计算机芯片、个人电脑、手机、电视、互联网等技术的广泛运用,我们丰富了对世界的认识,也把我们的生活更多地与科学技术融合起来,甚至产生了依赖性。但是与此同时,我们对于科学技术却变得陌生甚至怀疑起来,尽管日常接触的科技产品多了,但是掌握的科技知识却少了,这一点从对公众科学素养调查的结果中可以得到证明。
由此看来,论文、专利的数量第一并不能代表科学水平的提高,除了我们的科技人员要继续努力钻研,科普工作也是重要的一个环节。但与二十年前相比,现在科普类的无论是电视、文章还是书籍,都处于一个相对萎缩的市场地位。当书架上再也看不到《十万个为什么》的时候,在当前八卦满天飞、山寨到处行的一片浮躁之中,谁能负责任地担起向公众普及科学的重任?谁又能深入浅出地向公众传播正确的科学知识?这也许是比“世界第一”更重要的问题。(朱胥男)