这几天，圣诞老人恐怕是这个地球上最忙碌的人了。从昨天晚上开始，这个传说住在北极、总是穿着红袍子的白胡子老人，要驾着驯鹿拉着的神奇雪橇，由房顶的烟囱进入到世界各地的千家万户，满足不同语言和肤色儿童的圣诞节愿望，送去他们朝思暮想的圣诞节礼物。

　　当然了，这只是一个童话，但与此同时，这个童话故事又堪称史上“最具含金量”的故事。圣诞树、红袜子、圣诞礼物等都是这个故事的衍生物，而圣诞老人也几乎单打独斗地撑起了整个圣诞经济。人们在圣诞节前夕的大多数消费行为，都是基于这个童话故事的内容。尽管每个人都知道这只是虚幻的故事，但是谁也不会对孩子们说破。

　　据说，曾经在很长一段时期内，世界上的人们只知道有圣诞老人，而不知道这位慈祥的白胡子老人的国籍和诞生地。随着圣诞节的习俗在西方家喻户晓，人们开始想明白了一件事情：“圣诞老人”背后蕴藏着巨大的经济利益。于是在上个世纪末期，全世界范围内掀起了一股争当“圣诞老人故乡”的热潮，几乎凡是能跟北极沾点边儿的地方，都参与到竞争的队伍中来。最终，芬兰获得了这份殊荣，于是，圣诞老人成了最著名的芬兰人，同时也为芬兰带来了不尽的财富。

　　但是，当最具金钱效应的圣诞老人遇上今年最具杀伤力的经济寒冬时，也变得有些无能为力了。据报道，在金融危机的冲击下，对前景充满担忧的欧美消费者纷纷选择捂紧钱袋过日子，相关的零售业、餐饮业都将度过一个不景气的圣诞节。在美国纽约，从繁华的曼哈顿第五大道，到相对偏僻的小街里弄，到处都是商场的打折促销声。但据美国媒体的最新民意调查显示，57%的美国人今年为家人和朋友采购圣诞礼物的支出将明显低于以往；66%的人担心他们无法维持以前的生活水平。而在英国，据估计，圣诞前夕英国商家的平均降价幅度高达40%，几乎从不打折的自由百货公司也破天荒地加入降价行列。

　　相比之下，我们这里的情况要好得多了。年轻人一如既往地表现出娱乐精神，商家也抓住这个刺激消费的机会大做文章，而专家和媒体也不再对“国人要不要过洋节”的问题争论不休。相反，方方面面还在为平安夜圣诞节的各种活动创造条件，尽量让大家玩得开心、花得痛快，挤满旅客的京津城际特快和人流如织的商场超市便是例证。在全球经济紧缩的背景下，这种节日心态无疑是抵消经济不景气、启动内需消费的重要基础。相对于政府出台的一系列救市举措来说，这些基于个人的消费行为同样不可或缺。

　　接下来的一个月之内，我们将迎来元旦、春节等一系列节日。让我们在关注楼市何时回暖、股市何时走牛之余，也不要忘了趁着商家空前优惠的促销活动中，给家人和朋友选择一份称心的礼物。(朱胥男)