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目前,全国现存公藏古籍超过3000万册,其中有超过1000万册残破严重,亟待修复,而全国专业的古籍修复人员不足100人,按比较快的工作进度,也需要近千年才能完成1000万册古籍的修复任务。
穿行在本市古籍书店的古籍修复部,是否会产生穿越时空的错觉,与古人对话,听先贤解说?千年的历史就这样展现在书页间。抢救与修复古籍,留存的不仅是一本本线装书,凝固的历史更是厚重无比。在这个仅有一名古籍修复技师和三名徒弟的古籍修复部里,上万册古籍旧貌换新颜。
古籍修复的工作从天津古籍书店建店到现在从来没有停过。1979年到古籍书店工作的施维民曾经与两位老师傅学习古籍修复,两位老师傅退休后,就施维民一个人接着干,算起来他在本市古籍书店干了整整30年。
古籍最常见的损坏问题包括虫蛀、鼠啮、霉蚀、粘连、酸化、老化等。修复时,要把古籍书页一页页拆下,然后反面朝上,用毛笔蘸上糨糊,把色泽相近、专门留下来的旧纸粘到破损部位,再把多余的边角撕下,叠好后再压平。从分页到最后装订要经过溜口、闷水、倒页、折页、钉纸捻、齐栏、修剪、打磨等二十多道工序。“别小看了其中任何一个环节。”施维民说,“哪怕是经常用到的糨糊都是我每天在家里熬制好带来的,现成的化学糨糊都不能用,以后会霉变的。”
由于古籍的不可再生性,目前的修复基本采用传统工艺,修复古籍其实是一项和时间赛跑的工作,一般破损比较严重的古籍,每天每个修复师能修复一两页就算不错了,而破损较轻的每人每天也只能修复八到十页。施维民算了算,到古籍书店30年,经他的手修复的古籍已有近万册。而如果按照每年修复400册的速度来计算,天津亟待修复的2万册古籍还得修上50年。
古籍修复技术的传承基本还停留在师徒心口相授的传统形式。“在不少人眼里,古籍修复工作就是每天都重复地修补虫眼,没有技术含量,又单调又枯燥,很多人不愿意干这一行。”施维民说,“真正耐得住寂寞的人不多啊!”