1943年，何鸿燊用他从联昌公司分得的一百万红利独立创办了澳门火水(煤油)公司，后来他又转道香港发展，与人合资创办利安建筑公司。到五十年代中期，他已经成为香港赫赫有名的大亨了。1961年何鸿燊与叶汉、叶德利、霍英东等结成联盟，竞得澳门博彩专利权，创办澳门旅游娱乐有限公司，建成葡京大酒店，并在香港注册信德公司，90年代又在澳门建立皇宫赌场。

　　有人曾向他打听成功秘诀，何鸿燊说：我没有什么秘诀，一是做事必须勤奋；二是锲而不舍，有始有终；三是一定要有好帮手；四是待人忠实，做事雷厉风行。钱，千万不要一个人独吞，要让别人也赚。做生意一定要懂得有取有舍，有的虽可获一时之利，但无益于长远之计，宁可舍弃，不可强求。勤劳努力，战胜困难，才是最大的资本。没有到收工钟响已经洗干净手的人，一定是老板最看不起的人，也是人生不会成功的人。他说，他睡觉时一直都养成了一个习惯，就是在枕边放一个本子、如果有什么念头，或者梦见什么重要的事情，就会醒来先记下再睡。这就是何鸿燊经常说的要有“隔夜心”。

　　如今，何鸿燊在澳门的地位已不可动摇，他旗下的赌场，每年的投注在1300亿港币，相当于澳门本地生产总值的6倍，每年上交给政府的赌税超过40亿港币，占澳门总财政收入的50%以上。有30%左右的澳门人直接或间接受雇、受益于他的公司。实际上，他是澳门相当一部分居民的“老板”，就经济上的影响力而言，何鸿燊可以说是澳门的无冕之王。同时他还是澳门回归祖国历史进程中的重要一员，担任澳门基本法起草委员会副主任，以及1998年5月在北京成立的澳门特别行政区筹委会副主任。

　　赌王一生艳遇不断，温柔无边，堪称“一代情圣”。他的风采和魅力不知吸引了多少女性，曾有一位外国美女为他苦恋未果，最终死心出家做修女。赌王承认他的情人有近10位，但熟悉他的人说远不止这个数。赌王有4位太太：“发妻”黎婉华、“二太太”蓝琼缨、“三太太”陈婉珍，最后是年龄少他39岁的“四太太”梁安琪。

　　半个世纪以来，何鸿燊的家族纠葛、创业经历，乃至风流情史、拉丁舞姿，简直成了媒体取之不尽的灵感源泉。比如被大肆渲染的何鸿燊千金的婚礼，赌王发妻——当年“澳门第一美女”黎婉华的葬礼等等，连他在香港买栋房子，也会被看成香港楼市复苏的风向标。

　　不过，最让世人注目、也是令何鸿燊最头疼的就是与胞妹、“十姑娘”何婉琪的纠葛了。何婉琪将兄长告上法庭，指控前者40年来以“家族丑闻”相要挟，逼迫自己放弃股权，进而骗取了上亿美元资产。濠江豪门的两兄妹耄耋反目已够夺人眼球，加上澳门政府近年力促的博彩市场自由化，深恐受这一家族恩怨的损害，令事件背景骤然旷远。

　　何鸿燊与比其年轻一岁的胞妹何婉琪的矛盾日趋尖锐，相关法律诉讼、威胁和指控消息时常见诸报端。事情的缘起是“忍辱负重”40年的何婉琪“奋不顾身”将一个家族秘密公诸于世，目的不是解脱自己的“个人罪恶”，而是为了对何鸿燊反戈一击。

　　这个秘密就是，何婉琪告诉自己45岁的儿子麦舜铭，他的真正父亲不是他一直叫父亲的那个人，而是他的堂叔、自己的堂弟何鸿章——香港开埠首富何东爵士的第三代嫡系掌舵人。麦舜铭此前一直对他的长相颇多疑虑，这时才终于知道，早在1941年，青春年少的何鸿章和何鸿燊之妹何婉琪在一次家庭聚会上的坠入爱河，并未因当时遭到家里的强烈反对而灰飞烟灭。

　　知晓这一秘密的还有何鸿燊，这是令何婉琪无比愤恨的一点。她说，数十年来，自己因此屡屡遭到何鸿燊的勒索，何鸿燊要自己帮助其在澳门附近打造赌博帝国，否则就把丑闻公诸于世。而且，何鸿燊还利用麦舜铭的身份问题迫使自己放弃在赌博业务中的不少股权，从中骗走了上亿美元的资产。

　　于是，何婉琪决定发起反击，借助管理赌场近25年来积累的丰富经验，试图收回自己的部分权益。何婉琪收集了很多证据，她的文件也部分地揭开了澳门博彩帝国——澳门旅游娱乐有限公司的神秘面纱，从公司的最初成立，到运作甚至经营黑幕。

　　何婉琪提交的材料还涉及何鸿燊的公司无视澳门政府禁止赌博业放款的严格规定，向罪犯和臭名昭著的犯罪团伙成员提供借款，以及公司违反章程，多年来扣留本应分配给股东的近40亿美元利润等等。