今晚，八大行星之一的天王星将发生冲日。天文爱好者只要借助天文望远镜，就有希望观测到这个淡蓝色的美丽天体。

　　本市天文学会理事赵之珩介绍，天王星冲日是指天王星和太阳正好处于地球的两侧，太阳、地球、天王星三者几乎成了一条直线。此时，天王星与地球最近，亮度也最高，是观测天王星的最好时机。每85年会有84次天王星冲日。

　　很久以前，人们就认识了水、金、火、木、土这五颗行星，而发现天王星的存在，则是望远镜发明之后的事了。起初，天王星由于自行过于缓慢而一直被认为是一颗恒星并被编入星表。著名的英国天文学家威廉·赫歇尔于1781年3月13日，在家里的庭院中用自制望远镜观测到了它。由于望远镜中的天王星有着朦胧的视圆面，并且呈蓝绿色，赫歇尔认为它是一颗彗星并进行了系统的监测。后经证实，这颗“新星”终于被确认为行星，这颗行星还是以希腊神话中的“乌拉诺斯(Uranus)”来命名，译成拉丁文的意思是天空之神，中文则称为天王星。

　　这次天王星冲日，它与地球的距离大约为19个天文单位(28.56亿千米)。这时它的亮度可达5.7等。(报记者梁爽)