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这是飞行器执行撞击月球任务的示意图。
▲1半人马座火箭撞向月球南极。 |
▲2 火箭撞月球后,月球坑观测和传感卫星开始观测。 |
▲3 月球坑观测和传感卫星也撞向月球。 |
撞击视频截图
美宇航局宣布成功实施撞月
美国月球坑观测和传感卫星与半人马座火箭于美东时间九日上午七时三十分左右撞向月球南极地区。
美国宇航局希望通过这项撞月计划探知月球表面下是否有水的存在,为今后宇航员重返月球、建立月球基地作准备。
实行此次任务的卫星和火箭于今年六月升空。在进行撞月任务十个小时前,火箭和卫星实现分离,火箭遂以时速五千六百英里撞向预先被选定的月球南极一个陨石坑。
美东时间七时三十一分,半人马座火箭首先撞击了月球南极地区,激起大量尘埃。跟在半人马座火箭身后、载有五个拍摄仪器和四个科学检测仪器的美国月球坑观测和传感卫星在撞向月球前将捕捉到的月球尘埃信息传回地球,并在七时三十五分对月球实施了第二次撞击,结束使命。
美国宇航局对撞击过程进行了现场直播,但撞击瞬间的画面并未如计划中那样呈现在观众眼前。面对外界疑问,宇航局官员表示,两次撞月均成功实施,一切都进行得十分顺利。宇航局并表示,宇航局官方网站稍后将更新有关图片。
美国宇航局二00六年公布“重返月球”计划,其核心目标是在月球上建立永久基地,并以此为跳板,为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备,而本次撞击也被认为是为实施这一计划迈出的第一步。
宇航局曾在一九九八年发射“月球勘探者”探测器去进一步寻找月球南极地区有水冰存在的证据。遗憾的是,“月球勘探者号”撞击后却没有出现期待中的水汽云,探测设备均没有探测到任何有关水的信息。
美国太空总署称撞月探索结果将于12月正式公布
据美国太空总署NASA网站直播新闻发布会内容,月球坑观测和传感卫星守望者飞船和半人马座火箭撞月探索结果将会在12月正式公布。
北京时间10月9日晚19时31分许,月球坑观测和传感卫星守望者飞船和半人马座火箭(即“宇宙神-5”火箭的第二级)撞月成功。科学家正根据数据和图像进行分析。
一向被科学家认为是“华丽的荒土”的月球,不久前被印度环月探测器“月船一号”首次发现月球表面有水,据报道,印度“月船一号”携带的美国“矿源绘图仪”(俗称“M3”)环月探测器,能够根据反射的阳光的波长分析出地面的物质成分,这一装置首次在月球表面探测到水分。相关研究论文已发表在国际权威学术期刊《科学》杂志上。
初步观测表明,月球南极永久阴影区及附近地区可能蕴藏着水冰或氢,但还需进一步观测加以确认。永久阴影区温度约为零下240摄氏度,足以将潜在的水冰或者氢封存数十亿年。
美国航天局对月球南极非常感兴趣,认为其永久阴影区下面可能存在水冰或者氢资源。如果数量足以开采,今后美国宇航员登月后便可就地取材,不必专门从地球运水。
月球勘测轨道飞行器以及月球坑观测和传感卫星于6月18日升空,开始月球探测之旅。这是美国“重返月球”战略计划的第一步,将为美国载人探月及探索太阳系提供重要数据。