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1973年,扩建后的百货大楼正式营业。当时还在天津铁厂工作的19岁姑娘苗河珍和100多名同事一起,被分配到百货大楼。从那年起,一干就是30年。如今,已经56岁的苗阿姨虽已退休,但提起百货大楼,她总是心潮澎湃。
游客下火车就来这
“那时候,百货大楼在老百姓心中的地位非常高,它还曾是全国十大商场之一。”回忆起上世纪70年代的百货大楼,苗阿姨告诉记者:“老百货大楼曾是一代天津人的骄傲,不少外地人来到天津,从东站下了火车就直接奔向百货大楼,想一睹它的风采。”
国庆节楼顶放烟花
苗阿姨清楚地记得,在上世纪70年代,拥有60米高度的百货大楼应该是那时天津市最高的建筑。国庆节时,政府会在百货大楼楼顶的平台上燃放烟花。五颜六色的烟花从百货大楼楼顶腾空而起,像一朵朵绽放的花朵,瑰丽又壮观。
生活用品十分齐全
“小到针头线脑,大到家具家电,都可以在百货大楼买到,曾经的百货大楼商品种类十分齐全。”苗阿姨自豪地回忆说:“当年百货大楼分为7个商品部,1楼经营针织用品和食品,在1楼和2楼之间有个‘中二楼’,‘中二楼’经营小百货,3楼经营服装鞋帽,4楼经营家电,5楼经营文体用品和金银首饰。在多伦道对面,还曾经有过一个百货大楼家具城,里面不仅出售床、衣柜等‘大块头’家具,而且连生活中离不开的搪瓷盆、碗筷也可以买到。可以说,当时一对要结婚的新人在百货大楼可以把家里用的东西基本全部置办齐了。”
周末派专人维持秩序
苗阿姨记得,每到周末,百货大楼里就会拥挤得“人挨人”。“那时候还没有扶梯,顾客上楼要爬楼梯,所以商场专门安排了员工在楼梯旁边维持秩序,提醒顾客上楼和下楼分成左右两边,以防发生意外。因为拥挤,一些‘马虎’的父母经常挤丢了自己的孩子,商场广播不得不循环播放寻找孩子的通知。购物高峰期,商场工作人员一天能‘捡到’十几个被挤丢的孩子。”
上世纪90年代初开始没落
“上世纪90年代初,老百货大楼建成了38层的大厦,但是效益却渐渐不如从前了。”苗阿姨告诉记者,“1994年,我从电话室调到了文体运动柜台,出售文具用品。可能是因为后来商场越来越多,百姓可以选择的购物场所和商品种类都多了起来,百货大楼不再像以前那样热闹了,购物的人少了很多,人挤人的场面也看不到了。”2004年,50岁的苗河珍从百货大楼退休,偶尔遇到老同事,询问起百货大楼的情况,听到的都是“百货大楼不行了”诸如此类的话。