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我到美当晚,已近午夜。驶近小区的大门时,只见孩子从车内按了一下遥控器,大门就自动开启了,而门口并无保安把守。后来我注意到,洛杉矶的公共住宅区几乎都是这种进出方式,有的甚至更为高档:或者用磁卡轻挨一下,大门就自动开启;或者是对着对讲机输入门牌号,里面轻轻一按,大门开启。美国的居民大多数都是车出、车入,所以小区门口总是静静的,没有行人进出的嘈杂。
孩子停好车,我下车。没走两步,忽觉下雨,环顾四周,才弄明白,原来是小区内正在给绿地浇水。让我没想到的是,浇水是由设在绿地内的一个个小喷头所为,根本不需人工。后来我注意到,美国所有绿地,采用的都是这种自动的喷灌方式,不仅省力、节水,还不扰民,因为大多数是在夜深人静之时。
在生活中,类似环保节能的细节有很多。比如我住的是一个专门用来出租的公共住宅小区,不大,共有十几栋别墅式二层小楼,每栋住四户(楼下、楼上各两户),每户一室一厅一厨一卫。我入住后第一次使用卫生间就发现了一个细节:坐便器的冲水力量非常强大,只需一两秒钟,便冲刷干净,用水量极少。我曾忍不住打开箱盖一探究竟,发现水箱中满满当当装的并不是水,而是个黑塑料家伙,只要扳动外面的扳手,通过一个传动杆,启动这个黑家伙,水就会强力喷射而出。我仔细端详,发现坐便器并未与电源或气源连接,因此其能量究竟来自何处,我始终没弄明白。
这里厨房的洗菜池也与国内不同。两个水池中,一个是带粉碎机的。鱼头虾脑或剩菜剩饭倒进去,不会马上进入下水道,而是先储存在罐内。这时,只要扳一下墙上的开关,粉碎机就会启动,将其粉碎后再冲走。我发现这种构造起码有两大好处:一是不会堵塞下水道;二是残渣剩饭有了一个很好的去处,不会因丢弃在垃圾箱而成为苍蝇的食物,因此也就减少了蚊蝇孳生的可能。