天津栗子驰名四海，脍炙人口。其实，燕山山脉河北兴隆、遵化、迁西一带是栗子的主产区，历史悠久。清代中叶以来，天津已成为北方重要的交通枢纽与经济中心，大量的栗子正是通过天津这个大码头推向市场的，因此博得了“天津甘栗”的美名。天津栗子一直是出口创汇的中国名品特产，甚至是有些国家特别指定的进口食品。

　　天津人、北京人尤其喜欢吃糖炒栗子。秋冬之际，在天津街边常可见卖栗子的摊贩，现炒现卖。一个个小伙计挥动着铁铲，随着“哗哗”的翻炒声，一锅锅外皮褐红油亮的栗子出锅了。糖炒栗子讲究趁热吃，剥开皮，热气烫手唏嘘，滋味松软香甜，堪称冬日围炉夜话的佳食。

　　近现代文化名流也喜欢吃天津糖炒栗子，曾留下了一段段轶闻。

　　电影皇后胡蝶的少年时代与天津有着很深的情缘，包括糖炒栗子、津味包子在内，这座城市的诸多细节给她留下了美好的印象。光绪三十四年(1908年)胡蝶出生于上海，乳名宝娟。胡蝶3岁的时候，他的父亲胡少贡在姐夫唐绍仪(后任北洋政府总理)的提携下出任京奉铁路总稽查，胡家的居所从此就在京奉铁路一带辗转。1915年，胡家移居天津。此时的小胡蝶已显露演艺才华，她经常模仿出天津特色的叫卖声，比如她随父亲到北站游玩，小贩“又香又脆的天津鸭梨，一毛一个”的吆喝被她学得惟妙惟肖。

　　客居天津的胡蝶在教会学校圣功学堂读书，并正式取名胡瑞华，她后来在《胡蝶回忆录》中说，学校管理很严格，“只有下了课的时候，走出校门，我和胡珊才像两只飞出鸟笼的鸟儿。踢毽子、跳绳，玩够了，一个铜板买一个肉包子或是买一大堆糖炒栗子，再花一个铜板就可以叫辆黄包车回家。”1916年，胡蝶随家回到祖籍广东。