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中国汽车工业协会预计,今年中国汽车销售将达到1700万辆,使中国新车销量达到美国历史上的最高水平。车害,也就是大城市的交通拥堵,成为中国的又一大危机。这些年,我一直呼吁限制汽车,并且经常被斥之为不懂“国情”。有车族的理由可谓层出不穷:城市交通堵塞不能怪他们,而主要是公车太多;开车出行是因为公交太落后。甚至提高点停车费,他们也有理由提抗议;交通违章罚款重些,他们也不高兴。
比如,有位网友在我博客上留言,愤怒地指责说:“你在美国住久了,知道国内的公交有多糟糕吗?我开车是为了送孩子上学。孩子在公交上岂不挤坏了?另外,公交那么慢,你让孩子几点起?难道还嫌孩子不够累?”我一直以好父亲自居,面对这样的指责一时无语。可是,过几天北京大堵车,一篇报道上讲有位开私车的,终于受不了拥堵,改乘公交了。闹半天,公交也有比私车快的时候。开车送孩子上学未必能让孩子多睡会儿。当然,公交之挤,我并不是没有见过。可是,为什么不能骑自行车送孩子上学呢?我在国内时没有孩子,但当时和家兄一家挤在一个两居室中,经常看着他用自行车驮着侄儿出行,两人还相当快乐。现在的父母,怎么就不行了呢?
当然,他们还会辩护:现在骑自行车已经越来越没有安全感了。这确实是事实。但是,如果骑车人不战而退,路上一受欺负就退守到私车中,私车岂不是越来越多?大家如果都起来捍卫骑车的权利,事情是否不至于如此?
我是1994年出国的。当时在中国的大城市,机动车侵犯自行车道的情况已经初露端倪。后来中国的私车开始流行,有些地方在交通管理上,越来越为私车开路、侵犯自行车的利益。这里不幸出现了个时间差:私车流行之初,互联网还不发达,网上民意也不足以强大。骑车人被赶得没有地方躲,明明人数占优却发不出抗议的声音。等后来互联网发达时,开私车的既得利益集团已经被创造出来。许多骑车的变成了开车的,犯不上再为骑车人的利益而呐喊了。再加上开车人至少是个中产,受了良好的教育,能说会道。骑车的、乘公交的人的心声就更听不见了。比如,最近北京的这次大堵车,我看报纸上第一篇报道,通篇都在采访开车的人的感受,对于乘公交的人受到了什么影响,居然一个字不提!
其实,私车如此增长下去,对有车族也并不利。中国的国情是什么?人太多太挤,不可能给机动车留出那么多的地方。看看荷兰的阿姆斯特丹,40%的交通是自行车。丹麦的哥本哈根,32%的人骑车上班。欧洲第二大城市柏林,以交通恶劣闻名,但骑车出行的占交通的13%,有将近一半居民根本没有汽车。这些地方的经济水平,以人均GDP计算大多比中国高出十倍多,人口密度也比中国的大都市要低很多。以中国的标准,人家要钱有钱,要地方有地方,但就是不喜欢用汽车。再看看北京,骑自行车出行率居然只有18%。现在专家预计2015年北京机动车保有量将达到700万辆。这意味着在这个2000万人口的城市中,大多数家庭都拥有车了。到那时,骑车人大概将成为濒临绝种的动物了。你还指望有人为他们说话吗?
如今是提倡自行车、步行和公交的时代了,否则就太晚了。不错,有些中国人缺乏公共意识和责任,开车的不让行人,甚至抢占自行车道如同家常便饭。但是,许多问题并不难解决。比如,美国的一些自行车专用道,两侧封闭,路口几个大水泥墩子一摆,机动车进不去,只有自行车和行人能轻松进去。另外,所有路口的斑马线两侧,都醒目地写着:州法律规定机动车必须礼让行人。犯法的有警察管。
只要政府负责,法律不形同虚设,老百姓勇于捍卫自己的权利,城市的公交问题就有解决的希望。现在是为骑车族弥补舆论落差的时刻了。