新华网沙特阿拉伯麦加11月15日电(记者王波王光远)由中国铁建股份有限公司承包建设的麦加轻轨铁路15日凌晨迎来了自开通以来的第一批朝觐乘客。

　　当天凌晨4点左右，满载着朝觐者的淡绿色轻轨列车在山谷中穿行了20分钟后徐徐抵达阿拉法特站。

　　走出站台的沙特朝觐者瓦立德高兴地对新华社记者说，“列车设计得非常好，感觉安全舒服。”

　　他说，这次他带上了两个年幼的女儿一起感受了中国地铁的先进和快捷。

　　来自科威特的阿卜杜阿齐兹说，麦加轻轨列车的建成通车是一项非常伟大的成就，感谢中国政府和承建该项目的中国公司。以绿色为主色的列车很好看，而且速度很快。这是他第一次乘坐轻轨列车，感觉很满意。

　　这段18公里长的铁路途经米纳、穆茨达里法和阿拉法特3个主要朝觐地区，共设9座车站。设计运能为单向每小时7.2万人。

　　由于今年朝觐麦加轻轨只开通部分运能，因此沙特朝觐当局只允许来自海湾合作委员会成员国的朝觐者。来自世界其他国家和地区的朝觐者还只能像往年一样或乘车或徒步往返于三个朝觐地区。

　　沙特朝觐事务最高委员会一位官员说，朝觐铁路开通将可以减少使用至少4000辆大巴车，可以大大缓解朝觐地区的路面交通压力，为朝觐者节省了很多时间。

　　根据沙特麦加市政规划，麦加朝觐轻轨还将继续修建至麦加城的铁路延长线，以及至沙特西部红海沿岸城市吉达的铁路线。这样，朝觐者乘飞机抵达吉达机场后可直接换成地铁到达圣城麦加。