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本周早些时候,美国太平洋司令部司令罗伯特·威拉德上将透露,中国研发的一种新型弹道导弹可击沉美国舰船。该消息搅动了华盛顿的防务分析家和外交政策鹰派。这些人早就担心中国的军事扩充及其对亚洲和世界势力平衡的影响。
显而易见,中国在全球事务中咄咄逼人的姿态应当引起关注。随着财富和信心的增加,北京开始在从贸易、技术到汇率及安全的一切事务上挑战西方主导地位。随着富裕的年轻中产阶级的兴起,中国的民族主义情绪也与日俱增。
但双方的姿态掩盖了几个关键事实。首先,比起对外部影响力的关注,中国显然更为担心国内稳定。北京用于维持国内稳定的钱远多于军费。邓小平曾说,中国要先把国内一大堆问题搞好,然后才能应对整个世界。这一教诲至今得到沿用,比起以前或许有过之而无不及。
其次,有关资源导致冲突的观点凸显了更为重要的一点:中国的外交政策基本上还是经济政策,其动力源自不停地追求增长以确保政权稳定。中国在世界舞台的一切举动都是出于如何对国内有利的考虑。
此外,尽管华盛顿、布鲁塞尔和其他地方一再谈到要遏制中国的资源民族主义和自私自利的做法,但迄今北京的政策给别国带来的好处不少于(甚至多于)对中国自身的好处。正如上海世博会美国馆董事、商业银行家肯·米勒最近撰文所言,除中国“支持美国政府不太喜欢的政权之外,华盛顿对于北京的对外金融政策不应太过担忧”。
因为,这有什么不好的呢?中国人持有近万亿美元的美国国债,但美元贬值时他们并没抛售,因为此举对其本国经济的破坏作用要大得多。中国不停借给我们钱,使我们有机会去搞好国内经济。2008年金融危机后,中国的对外直接投资又给世界资本市场注入活力。发展中国家尤其受益于此,美欧也从中受益,但前提是他们要过得了心理关,不要过于担心允许中国对其国内市场增加投资的安全影响。
还有,令西方坐立不安的石油政策又如何?没错,北京现在向非洲提供大量援助资金以换取自然资源,但媒体夸大了其效应。美国对非洲的援助和投资仍远远大于中国。中国与非洲和拉美等地区的贸易确实增长迅速,但仍不及美国。
甚至在中国已是头号强国的亚洲,美国也用不着那么担忧。首先,中国在该地区的经济实力基本是在低价值产品上,美国则主导了高端贸易。亚洲邻国对中国这位老大哥又爱又恨。他们乐于从其崛起中获得经济实惠,但同时寻求美国制衡中国。外交学会亚洲研究主任伊丽莎白·伊科勒米甚至认为,中国崛起实际上将令美国与地区的政治、经济和安全关系得到深化。
结论是,美国根本不用像我们所想的那样担忧中国的所作所为。忘掉所谓的导弹初步作战能力和军舰吧。中国的真正力量在于货币———且越来越多地从东方流向西方。▲(作者拉娜·弗鲁哈尔,汪析译)