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腊月初八,是我国民间一个重要的传统节日,俗称腊八节。说重要是因为历史上有很多种形式记载过这个节日的风俗民情,比如小说、诗词、对联、谚语、佛教典故,以及口口相传的传说。
小时候读《红楼梦》,虽然一知半解,囫囵吞枣,但第十九回里那个关于腊八粥的小耗子偷香芋的故事,印象却非常深。作者巧妙地用老耗子与小耗子的对话,将一碗用红枣、栗子、落花生、菱角、香芋煮成的腊八粥跃然纸上,隔着纸张,仿佛就闻到了腊八粥的香。
稍微长大了一些后,逐渐喜欢上诗词,发现诗词里关于腊八粥的记载也是非常多的,诗圣杜甫写过《腊日》,南宋爱国诗人陆游写过《十二月八日步至西村》,连清朝的道光皇帝也不甘寂寞,写了一首《腊八粥》,描写皇家施散腊八粥时,街头人潮涌动的情景。
关于腊八粥的传说有很多种版本,最广泛的一种说法是:佛祖释迦牟尼为了寻求人生真谛,游历到印度,饿晕在尼连河畔,被一位美丽聪慧的牧羊女子用各种干果熬粥所救,佛祖吃后精力充沛,来到菩提树下幡然觉悟。恢复体力的释迦牟尼于这一天成佛,这一天是十二月初八。佛门弟子将粥视为良药,每年的腊八节这天以粥供佛,并向世人布施,民间逐渐形成了腊八这天喝粥的习惯。当然,也有人说,腊八节是来源于“赤豆打鬼”的传说。也有人说是为了纪念忠臣岳飞。甚至民间还流传一种说法,秦始皇修长城,饿死了很多在工地干活的民工,人们为了纪念这些民工,每年的腊八节才喝腊八粥的……
传说不过是传说,真实的起源和背景已无从可考,各地的民俗和腊八粥的做法也不尽相同,但到了腊八这一天,一碗热乎乎,香喷喷的腊八粥还是会在各家的餐桌上飘香。
现代人过腊八节,会掺入很多现代文明,腊八节和春节一样,也会收到各种祝福短信,印象最深的一条是:腊八节到了,我用幸运米,开心果,美丽豆,发财枣,美满仁,如意蜜,健康糖,无忧水做一碗腊八粥送给你,愿你每天都快乐幸福。
快乐幸福是每一个人心中的祈愿,一碗腊八粥里,浓缩了一个民族的人文情结,也因此,再平常不过的腊八粥,有了文化的味道。喝一碗母亲做的腊八粥,暖心,暖胃,暖一生。