据新华社南京2月5日电6日是辛卯兔年正月初四。中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，按照民间的说法，初四日是迎接“灶神”回民间的日子。

　　灶神是中国古代神话传说中的司饮食之神，也称灶王爷。王思潮介绍，按照民间的说法，腊月二十四日到大年初四这段期间，天界要派天神到下界巡逻，监视一切事物然后上奏天神。正月初四轮到灶王爷点查户口，所以家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并燃放鞭炮恭迎其到来。

　　王思潮说，旧时一般商店要在初四晚上宴请大小伙计，分发红包。民间有句老话：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴会有酒有菜，酒后惯例是吃包子。掌柜的亲自夹包子，包子放谁碗中，谁就被暗示已被解雇。