在美国,早早来到的暴风雪喧闹地宣布了冬季的到来,但是这个冬季真正的令人惊讶的是螺旋上升的取暖费用。
能源分析专家约翰?基尔达夫说,现在的情况是,对能源的需求将使供应枯竭。他说,消费者看到的收费单据同两年前相比高得惊人,从燃油到天然气的价格都上涨了。
哥伦比亚广播公司的记者报道说,天然气价格至少比一年前涨了50美分,由于今年预报的温度低于往年,为保持室内温暖,有5300万户居民需要更多的天然气。
中西部地区的住户去年冬季的取暖费平均为540美元,预料今冬的取暖费将增加到800多美元。
东北部地区使用燃油取暖的居民经济上也蒙受损失。今年的取暖费将从以往冬季的760美元猛增到1000美元以上。当选总统布什20日谈到他对能源开支日益增大的关注,但是他没有详谈。
在西部,问题不在于寒冷,而在于居民对电力的永远不会满足的需求。
能源部长比尔?理查森20日在会见地区的州长时下令西部的电力公司要不断地向加利福尼亚州供电。
能源方面的一个光明面是,汽油价格在过去一个月里在下降,一加仑降了9美分。但是这还不足以令面对严寒冬季的消费者感到欣慰。
图为12月20日,一名芝加哥市民用尖嘴锄将一座教堂前的雪堆砸碎,以便打扫清除。持续一周的降雪已使芝加哥市的积雪达20英寸厚,积雪在低温下很难融化,给清理工作带来困难。新华社专发(法新社传真照片)
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