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大器晚成王朝崛起王朝是世袭的，但我们只是继承了一个好名声。选票是不能继承的，所以我们还得靠自己的努力。
―――布什
（一）助父竞选老布什总统的前发言人菲滋华特尔曾说过，直至80年代后期90年代初，小布什仍然对从政兴趣索然。菲滋华特尔说，布什几乎从未与他讨论过有关政治或者政策的问题。布什学生时代的同学也表示，尽管在众多同学之中，布什很喜欢引起别人对他的注意，但他却对政治辩论毫无兴趣。1988年，老布什宣布参加总统竞选，小布什担任高级顾问，为父亲出谋划策，为了帮助父亲“打下江山”，他与劳拉一同移居华盛顿。
可是，他帮助父亲竞选总统更多的是出于对家族、对父亲的挚爱与忠诚，而并非是对政治的兴趣。这一年，布什以四比一选票的压倒优势，击败民主党对手杜卡吉斯，实现了他从政二十多年来的梦想，当选总统。竞选获胜之后，小布什坐在空调房间里，与顾问韦德一起回味为父亲竞选过程中的各种快乐。成功的喜悦让他不免有些沾沾自喜，毕竟不是每个人都能轮上一个总统老爸，小布什也顺便向韦德询问总统之子会因此得到多少好处。韦德没有立即回答他，几个星期以后，他给小布什带回了一份44页的顶级绝密研究报告。这份报告中显示，父亲当选总统并不能对其子在政治上的前途提供任何保证，相反，报告中历数了总统之子成为酒鬼、发疯、遭遇车祸或者早夭的种种实例，美国总统亚当斯之子乔治?亚当斯甚至在28岁就选择了自杀。简而言之，历史表明，当总统的儿子通常可以用八个字来形容：命运多艰，难成大器。小布什看到这些不幸的数字时，不禁心惊肉跳，这份有关“命运怪圈”的报告也就从此被打入“冷宫”。但心惊归心惊，小布什并没有被这份报告所吓倒，也许就是在那时他突然下决心要打破宿命，勇敢向父亲当年的总统宝座发起冲击。小布什年轻时曾说过“政治很酷”，那时他恐怕还未谙其中三味，直到父亲入主白宫，他自己也经历了种种挫折逐渐步入平实的中年，他才对政治有了一个比较具体、比较深刻的理解，这时，他心中的政治之火也有了复活的迹象―――政治，不错，就是政治，政治很酷。
（二）过一把棒球瘾1989年，小布什投资60万美元，参与了从埃迪?切尔斯（EddieChiles）手中收购得克萨斯州“漫游者”棒球队（TexasRangers）的过程，并与鲁斯蒂?罗斯（RustyRose）一同担任俱乐部的总经理，直到1994年当选得州州长。小布什担任俱乐部总经理后，他结识了得州的一位传奇人物、棒球投手诺兰?瑞恩（NolanRyan），之后两人成为了好友，在诺兰?瑞恩入选美国棒球名人堂时，小布什也受邀参加了他的入选仪式。购买棒球队是小布什经商事业中最大的一次成功，他也因此有机会在媒体中频频露面，成为公众人物。
（三）1992兵败家族之耻1992年，老布什再次参加总统竞选，争取连任，但是这一次，美国人“背叛”了老布什，年轻的比尔?克林顿一举挤掉老布什，成为白宫的新主人。对小布什来说，这件事让他更加深刻地去认识政治，同时也反思自己，作为一度的家庭“叛逆者”，小布什有着足够的反叛自己家族的经验，所以他也能够理解美国人为什么会“反叛”老布什。1994年，小布什在同记者谈话时说：“我在1992年接受的一大教训是，你不能满足于已有的成绩，希望选民会出于感激而选你。”他分析说，父亲不该让克林顿有机会确定辩论的条件。小布什曾经生活在总统父亲的影子下，外界经常拿他们父子俩作比较，而他似乎一直不喜欢这种比较，但他又不得不承认，他与父亲的人生轨迹有很多相似之处。可是，由于小布什的“背叛”心理，他在做每件事时都出现了偏差，与老布什相比，在耶鲁大学时，老布什是出色的运动员和学生领袖，而小布什的表现却是平淡无奇；老布什二战时自愿参军驾驶战机上战场，而小布什从未上过战场，他还被指责在越南战争时逃兵役；老布什在石油业一帆风顺，收入颇丰，而小布什的辛苦经营给他带来的只有累累债务。
当已到中年的小布什终于愿意直视这一切时，他丝毫没有感到自卑或者气馁，不管外界说他要为父报仇也好，要借父出名也好，他已经决定要超越父亲，因为，他是布什家族的一员，从骨子里就是属于政治的。可以说，老布什的这次失利与之后“布什王朝”的崛起不无关系，正是老布什在政坛多年来的浮浮沉沉，影响了小布什的人生道路，对他决定从政起到十分重要的参考作用。小布什也多多少少从父亲的经验教训中获益，所以他敢于以本世纪最薄的候选人简历角逐美国总统一职。他与父亲不同的为人处世的方法也成为自己的重要卖点，这是他的几个处处向父亲学习的兄弟们所不能及的。
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