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今天是新世纪的开始。当地时间1日凌晨5时55分，北京时间0时55分，当祖国人民正以各种形式庆祝进入新世纪的时候，在地球南半球的梅西大学，中国大学生火种采集手刘伟，用新世纪的第一缕曙光，点燃了第21届世界大学生运动会火种。
新西兰著名高等学府梅西大学，位于大洋洲东经175°60′，因此成为全世界第一所迎接新世纪曙光的大学。北京第21届世界大学生运动会“新世纪之光”海外火种采集仪式，在梅西大学板球场草坪举行。会场布置得庄重简洁，四周白色、绿色、红色的大运会彩旗迎风飘扬，主席台两侧是中、新两国国旗，北京大运会会旗，国际大学生体育联合会会旗和梅西大学校旗。主席台对面是一个巨大的红色拱门，正中印有北京大运会会徽。
凌晨5时，在苏格兰风笛乐曲声中，梅西大学、新西兰官员，中国教育部、北京市、大体协的领导等中新官员入场。3名手持长矛的毛利人迎上前去，用他们特有的方式迎接贵宾。
火种采集仪式在中、新两国国歌声中正式开始。中国代表团团长、国家教育部副部长吕福源，梅西大学校长詹姆斯?马克沃教授，北帕默斯顿市市长吉尔怀特女士，中国驻新西兰大使陈文照先后发表了热情洋溢的致辞。
中国大学生火种采集手、北京大学的全奕颖同学代表全中国大学生和230万希望工程受助生发言。她表示，此时此刻，我们感到无比自豪和肩负的责任无比重大。我们相信，在新世纪，全世界青年将以坚实的步伐迈向更加美好的未来。她说，第21届世界大学生运动会是在中国首次举办的国际大型体育运动会，是新世纪第一个国际性综合运动会，更是全世界青年友谊的盛会。中国大学生将积极参与运动会志愿服务工作，为大运会成功举办，为北京申办2008年奥运会作出贡献。
5时55分，人们企盼的时刻到来了！大家的目光都集中在火炬手刘伟身上。她启动采火器，采集到新世纪第一缕曙光，邓磊点燃了北京大运会火种。然后，阿依努、王征宇、沈鹏、全奕颖手中的火炬被点燃，会场上响起热烈掌声。
采火活动达到了高潮，6名火炬手高擎火炬，在中外大学生的簇拥下开始了火炬长跑。此时，会场上奏响大运会和新西兰歌曲，毛利人跳起民族舞蹈。火炬手绕场一周后，代表团副团长、北京市副市长张茅代表大运会组委会接受了火炬手阿依努同学递送的火种存放器。
此后，北京大学与梅西大学互赠了纪念品。大运会组委会向梅西大学北帕默斯顿校园赠送了火炬。
大运会秘书长孙康林宣布火种采集仪式结束，6支燃烧的火炬在大运会乐曲声中同时熄灭。一个多小时后，火种盒将由专车送往奥克兰，经澳大利亚悉尼，于1月2日晚抵达北京。
会后，中外嘉宾在梅西大学校园内，共同种植了第21届世界大学生运动会海外火种采集纪念树。
新西兰华人、华侨、留学生代表，来自北京的各界代表数百人参加了火种采集仪式。 （何春龙）
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