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２０世纪是世界文明进程中充满艰辛的世纪，同时也是创造无与伦比的物质和精神财富的世纪，其中，亚洲经济的腾飞和持续高速增长堪称一大奇迹。特别是在世纪之交，曾遭受金融危机严重冲击的亚洲已再次成为世界上经济增长最快的地区。亚洲经济发展的经验与教训为广大发展中国家探索符合本国国情的发展道路、迎接全球化的挑战提供了有益启示。
亚洲经济腾飞始于日本。２０世纪６０年代，日本在战后废墟上迅速崛起，成为仅次于美国的世界第二大经济强国。７０年代，新加坡、韩国、中国的香港和台湾地区抓住国际产业结构调整的机遇，促使经济迅猛发展，被称为亚洲“四小龙”。８０年代，泰国、马来西亚和印度尼西亚等国的经济也开始高速发展。与此同时，中国在改革开放中取得的经济发展成就举世瞩目。
在金融危机爆发前的３０多年里，亚洲经济年均增长约８％，是世界经济增长最快的地区。３０多年前亚洲经济仅占世界经济总量的约１０％，而现在这一比重已升至２５％左右。
然而，亚洲经济在发展过程中也遇到了重大挫折。１９９７年７月，始于泰国的亚洲金融危机爆发。受此冲击，１９９８年东南亚地区经济负增长７．５％，韩国经济萎缩了６．７％。整个亚洲发展中国家和地区当年的经济增长率由１９９７年的６．２％下降到２．３％。
金融危机的爆发固然暴露了亚洲经济长期高速增长过程中积累起来的一些问题，但亚洲取得的巨大发展成就是有目共睹的。３０多年来，亚洲国家和地区的生产总值大幅增长，人民生活极大改善，人均寿命延长，教育水平提高，数以亿计的人口摆脱贫困。在遭受金融危机严重冲击之后，１９９９年亚洲经济增长速度迅速恢复到６．２％，２０００年可望达到６．９％。亚洲国家几十年发展经济的实践为其他发展中国家在新世纪抓住机遇、迎接挑战，保证经济持续发展提供了以下宝贵经验：
第一，要顺应经济全球化趋势，深化改革和扩大开放，同时又要从各自实际情况出发，趋利避害，确定合适的市场开放速度和进程。全球化犹如一把“双刃剑”，既能提供发展机遇，又会带来风险。亚洲经济能在过去３０多年里实现腾飞和持续高速增长主要是因为亚洲许多国家和地区实行开放政策，与世界经济融合，从全球经济、金融和贸易活动中获得了更多的发展机遇和资金。但是，亚洲国家也尝到了经济全球化带来的苦果。亚洲金融危机爆发的一个主要原因就是许多国家的金融体系不健全，金融监管滞后于金融自由化。这些国家在严格的金融监管和风险防范机制尚未建立的情况下过快地开放了金融市场，致使相对脆弱的金融体系受到了国际游资的强大冲击。
第二，在国际市场竞争日益激烈的趋势下，要把促进出口和扩大内需结合起来。７０年代以来，亚洲国家和地区大多实施出口导向型经济发展战略，通过扩大外贸出口推动经济发展。在金融危机爆发前的１０多年间，一些国家的出口年均增长２０％至３０％。８０年代初，亚洲只有日本属于世界贸易大国，而到了１９９６年，韩国、新加坡、中国、中国香港和台湾地区都已跻身于世界１５大贸易伙伴之列。但是，单靠出口推动经济发展极易受到国际贸易环境和市场需求变化的影响。１９９６年，国际电子产品市场出现周期性萎缩，电子产品占很大出口份额的亚洲受到巨大冲击。当年亚洲国家的出口增长率从１９９５年的２２．１％陡降至６．８％，加速了金融危机的爆发。而亚洲经济之所以能在较短的时间内摆脱危机，关键也在于出口恢复增长的同时内需趋旺。
第三，要将立足内资和有效利用外资结合起来。过去几十年来，东亚经济持续高速增长的一个重要条件是东亚国家和地区的储蓄率高，立足于内部资本积累，同时积极引进外资，给经济注入活力。东亚国家和地区的储蓄率长期以来明显高于世界平均水平，达３０％至４０％，成为高投资率的主要来源。引进的外资也主要是长期直接投资。但后来，一些国家在利用外资时，既未注意控制外债规模，特别是外资结构的不合理，也没引导投资流向，设法避免短期资本大进大出的风险，终于沦为金融危机的重灾区。
第四，要大力发展科教事业，努力提高科技水平和技术创新能力，不断调整产业结构，增强国家竞争力。过去，亚洲许多国家抓住机遇，凭借其自然资源和廉价劳动力的优势实现了经济快速增长。然而，这些国家在追求发展速度的同时一度忽视了自身可持续发展能力的培养，科教事业发展相对滞后，产业结构未能及时升级，缺乏高科技产品参与国际竞争，且出口产品较为单一，最终导致竞争力的下降。这也是亚洲金融危机发生的深层原因之一。不少专家认为，当今世界已进入知识经济时代，科技已成为第一生产力，依靠廉价劳动力发展经济的时代已经过去。广大发展中国家只有实施“科教兴国”战略，大力培养和延揽科技人才，努力提高科研开发和技术创新能力，积极发展高科技产业，才能适应新世纪经济发展的需要。
第五，振兴经济要充分发挥市场和政府的作用，而政府在经济发展过程中要适时调整其职能，正确发挥对经济的宏观调控作用。过去几十年里，亚洲国家政府在振兴民族经济中发挥主导作用，动用行政、法律等手段直接组织经济资源，指导经济活动，制定、实施经济计划和产业政策，并直接扶植企业发展。专家认为，政府对经济的这种主导作用为亚洲经济的起飞提供了巨大的动力。但随着经济的发展和市场机制的日益成熟，许多国家政府未能适时调整其作用，加强宏观调控和市场管理。政府过度干预企业和经济的运行，结果往往造成政企不分，企业过度依赖政府，竞争力低下等问题，也导致资金使用不当，并使经济过度膨胀。东亚一些国家不同程度地存在“泡沫经济”，日本和韩国等国存在大量的“银行超贷”、“企业超借” 及“人情贷款”等现象，就是例证。
展望未来，亚洲经济虽然存在着需要解决的各种问题，但它依然充满活力和希望。亚洲国家有着较为坚实的经济基础，只要认真总结经验教训，继续深化经济改革，加快结构调整，亚洲经济必将在２１世纪的全球经济格局中占有更重要的位置。(杨忠毅)
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