1月26日的共和国日阅兵式,历来是印度向外界炫耀军事实力的 “法定场合”。于是,每年的共和国日前夕也就成了印度导弹专家们最忙碌的时候,一门心思想着试射个把导弹当作“献礼”,但都令人遗憾地功亏一篑。新世纪似乎终于给他们带来了好运。1月17日上午,一枚“烈火2型”导弹从位于奥里萨邦昌迪浦尔导弹发射场的某移动平台上呼啸升空,随后坠落在了孟加拉湾海域的预定弹着点,这是印度首次在共和国日前夕成功试射导弹。
在印度导弹家族里,“烈火2型”既是年龄最小的“新生儿”,又是威力最强的“大力士”。1999年4月11日,“烈火2型”首度试射便一炮打响,把印度一举送入了原来只有六个成员的“中程弹道导弹俱乐部”。
从技术角度看,此次“烈火2型”试射成功最为重大的意义在于增强了印度核威慑体系的实战性。核武器由两大部分组成:核弹头与投送装置。印度1998年“博克兰核试”后,该国专家一直在大声疾呼:政府不能引爆了核装置就开始睡大觉,没有供实战使用的投送装置(弹道导弹),战略核威慑只能流于空谈!而“烈火”正是印度目前唯一能投送战略核武器的导弹,也是其威慑力量的支柱。有人预言,一旦“烈火2型”投入生产,印度就将建成名副其实的核威慑力量。
当然,人们也不会忽略试射背后的政治“潜台词”。当地媒体指出,印度有意以此“昭示”美国的小布什新政府:印度追求“可靠的核威慑能力”之决心不可动摇。克林顿在任这几年,对印度的核计划时硬时软,但口头上一直坚持“印度放弃核武化”的立场。小布什会怎样,乃印度关心的头等大事,用导弹当试探气球,恐怕再合适不过了。
还有分析家把试射视为对巴基斯坦的一种警告:“斋月停火”可以,恢复对话可以,但让我放松警惕疏于战备,万万不可以。巴基斯坦已经迅速对印度试射导弹作出强烈反应。
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