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美国总统布什上任后不久，就出人意料地宣布将于2月16日出访墨西哥，打破了美国近几任总统就职后首先访问加拿大的惯例。布什此举并非心血来潮，而是经过深思熟虑作出的在内政外交方面“一箭数雕”的决定。
从表面上看，布什决定出访墨西哥首先是为了兑现对“朋友”的诺言。去年8月底，福克斯当选墨西哥总统后即前往美国访问，并与当时作为共和党总统候选人的布什举行了会晤。布什当时表示，如果他当选美国总统，一定前往墨西哥参加福克斯于当年12月1日举行的就职典礼。但由于美国大选迟迟没有结果，他最终未能履约。布什在大选中多次表示要“言必信，行必果”，并在就职后短短几周内在教育、减税、国防等方面采取了一系列引人注目的举动，兑现其在大选中作出的承诺。布什刚刚就职就宣布访问墨西哥，显然有展现其行事风格的考虑。
但布什“钟情”墨西哥，还有更深层次的原因。布什在当选总统前担任与墨西哥接壤的得克萨斯州州长，因此对墨西哥非常熟悉。他与福克斯有许多相似之处，用福克斯的话说，两人“都喜欢穿牛仔靴，都拥有农场，都是乡下人出身，有着相似的性格”，因此可以建立“伟大的友谊”。布什很少出国，在外交方面经验不足，并因此在大选中常常遭到对手的攻击。布什自己公开承认这一点，但同时表示自己善于学习。选择墨西哥作为在国际舞台登台亮相的场合，与性格相投的福克斯打交道，布什可以驾轻就熟。从“学习”的角度来说，“先易后难”无疑是一种明智的策略。
答谢和巩固拉美裔选民的支持，是布什选择首先出访墨西哥的另外一个重要原因。任何一个曾经参加去年在美国费城举行的共和党全国大会的人，都会对拉美裔选民对布什的支持留下深刻印象。布什在去年空前激烈的大选中最终胜出，与拉美裔选民在得克萨斯和佛罗里达两个大州的支持分不开。布什刚刚上任就成立了筹备2004年大选的班子，显然志在连任。《华盛顿邮报》日前指出，布什的父亲曾因忽视支持共和党的选民而付出沉重的政治代价，布什显然吸取了他父亲的教训，因此上任后竭力取悦支持他当选总统的选民。布什选择一个拉美国家作为首次出访的目的地，在国内可能引发的政治效应不言而喻。
此外，墨西哥在西半球独特的战略位置，使其成为布什宣示其重视周边和盟国这一外交战略的最佳选择。他表示一旦当选总统，一定重视拉美地区，并积极推动建立美洲自由贸易区，实现整个西半球的融合。
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