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最近一段时间以来，世界各地联系海湾地区的各条航线突然忙碌起来，各国的军政要员接二连三地飞赴波斯湾。与此同时，世界上最先进或最新研制的武器也纷纷向海湾集中。海湾上空顿时风雷声急，剑拔弩张。
难道本不太平的海湾又要爆发战争？
是的。
但这是一场没有硝烟的战争：目前世界上规模最大的国际防备展即将于３月１８日在阿联酋首都阿布扎比拉开帷幕，世界军火巨头全都拉开架式，准备血拼世界军火市场。
小国家也有大手笔
海湾战争的隆隆爆炸声惊忧了阿拉伯石油大亨们的美梦，他们突然意识到，光有石油和金元是远远不够的，一个国家如果没有强有力的国防作后盾，美梦随时都有被惊忧的可能。于是，沙特和科威特领头，其他阿拉伯国家随后，一场抢购军火的竞赛似乎一夜之间拉开大幕。
阿拉伯国家抽出祖先遗留给他们的石油，嫌来了美国、英国、德国的美元、英镑和马克；但这些硬通又迅速地流进了上述几个国家的军火巨头们的腰包里。阿拉伯兄弟当然知道，在这个他们不得不接受的轮回中，最终的受益者仍是西方国家。
但阿拉伯兄弟国家之间明争暗斗，抢购军火的事实无法改变。既然如此，何不在海湾搞一个防务展，既为阿拉伯和其他国家选购军火提供了方便，又能从各军火公司那里赚取不菲的场地租赁费？海湾小国阿联酋抢在了前面，决心在防备展方面来个大手笔。
阿联酋联合酋长国位于阿拉伯半岛东海岸，与卡塔尔、沙特阿拉伯王国、阿曼苏丹国交界，濒临阿拉伯湾，首都是阿布扎比。阿联酋全国面积８３，６００平方公里，人口只有９０万，大部分居住在阿布扎比和迪拜。
阿联酋国家虽小，雄心却不小。经过２个月的秘密操作，精心准备，１９９３年３月阿联酋在阿布扎比推出了首届国际防务展。当时，海湾地区仍战云笼罩，阿布扎比国际防务展立即吸引了世界的目光，国际舆论也惊叹阿联酋人的聪明。首届防务展吸引了不少军火公司参展，也吸引了不少参观者，军火成交额也还说得过去。但由于是第一届，组织者缺乏经验，所以，无论是参展者还是参观者都没有对本届防务展留下太深的印象。
然而，军火界和国际观察家们显然对阿联酋人的韧劲和后劲估计不足，因为在此后几年时间里，阿布扎比国际防务展好牌迭出，一届比一届轰动，规模一届上一个台阶，迅速成为世界第一军火交易市场。小小的阿联酋终于让所有莅临展览会的人体会到了“大”的概念。
从零到世界第一
虽然从诞生到今天，阿布扎比国际防务展也只有几年的时间，但它已经形成一套完整的展览细则，展览会每二年举行一届，时间一般是在３月中旬，展出地点仍是阿联酋首都阿布扎比国际展览中心。展览会上展出的武器种类繁多，有坦克装甲车辆、压制兵器、反坦克武器、防空武器、电子设备等。
１９９５年举办了第二届阿布扎比国际防务展。来自４３个国家的６０８家军火公司参展，其规模比第一届将近大了一倍。展出的新型武器主要有：俄罗斯的Ｓ－３００系列、“通古斯卡”弹炮结合系统；法国和意大利合作研制的ＳＡＭＰ／Ｔ防空导弹系统；美、法合作研制的“开拓者”弹炮结合防空系统和法国新一代“响尾蛇”中低空防空导弹系统。
其它新型武器有美国洛克希德?马丁?玛丽公司研制的１２０毫米炮塔式自行榴弹炮、南非第二代“瓦尔基里”１２７毫米４０管火箭炮、俄罗斯Ｔ－８０ＵＫ指挥坦克和ＢＭＤ－３空降突击战车、英国２３型“公爵”级护卫舰、法国“拉斐特”级反潜型护卫舰、荷兰“海象”级常规潜艇等。
１９９７年举办了第三届阿布扎比国际防务展，参展国家达５３个，比上届多１０个，参展公司７５０家，比上届多１４２家。展览会还吸引了４万多名来自各国和各地区的参观者，同时还有３００多名来自各国和各地区１２０多家新闻媒介的记者，分别用２０种语言报道了展览会盛况。
俄罗斯再次展示了Ｓ－３００系列防空导弹系统，与美国的“爱国者”系统一争高低。同时展示了“通古斯卡”、“潘策尔”－Ｓ１和舰载“卡什坦”弹炮结合系统。瑞士展出了“空中盾牌”３５防空系统，十分引人注目。它由雷达指挥站、“阿达茨”导弹发射平台以及能发射“阿海德”弹药的３５毫米转膛炮组成。
在“９７国际防务展”上，美、俄、英、法、南非等几个武器出口大国促销活动十分活跃，参展的几乎都是８０年代中后期以来研制的新产品，特别是俄罗斯，展出规模庞大，品种齐全，其现役装备和出口型的先进武器系统几乎全都亮相，并积极参与实弹射击和装甲车辆的性能演示，十分引人注目。另一个引人注目的动向是，武器交易已从军火商各自为阵的产品推销发展到由政府部门直接参与交易，以提高产品的可信度，使成交量大幅度增加。这次展览会还得到各国高层领导的重视，有６５个国家派出了由高级官员组成的代表团，有５０个国家派出了高级军事代表团，其中有２１个国家的国防部长亲自率团。
大蛋糕谁都想切一块
据阿联酋方面透露，世界上所有顶尖的军工企业都将参加这次展览，一些新兴的军工企业将首次在阿布扎比国际防务展上亮相。
过去几届展览，美国和俄罗斯的军火公司出尽风头，在本届展览会上，美俄将继续维护自己在世界军火市场上的主导地位。但参加本届展览会的公司，英国最多，而南非公司租用的室外展区面积最大，这标明英国和南非政府比以往更加重视军火出口，英国和南非的一些老牌军火公司开始与美、俄等国的一流军火公司抢夺市场。
展览期间，阿布扎比展览总公司和阿联酋战略研究中心将在紧邻防务展区的阿布扎比展览中心的会议厅联合组织“２００１海湾防务会议”。会议使用阿拉伯语和英语两种语言。会议的第一天将讨论阿拉伯湾安全所面临的威胁；第二天讨论的主题是反威胁的防务战略，包括北约在维护海湾地区安全与稳定方面所扮演的角色。
为了让参展公司充分展示产品的性能，组织者像过去一样安排了三个开阔的火力演示地点。一个是战车现场演示区，一个是码头现场演示区，另一个现场演示地点安排在玛卡特拉靶场。已经报名进行现场演示的有１２个国家的１２家公司，而且随着展期的日益临近，还会有更多的公司报名现场演示。
为了及时捕捉当今世界兵器的发展方向，世界各大通讯社和军事报刊均向阿布扎比派出了采访小组，ＢＢＣ和ＣＮＮ早就预告，展览期间，将随时播出记者们现场拍摄的各种先进武器的画面，权威的《简氏防务周刊》甚至专门为本届防务展建立了专门网页，滚动推出展览会新闻和最新武器图片。可以预料，届时，不仅参加展览的各军火公司会拼杀得如火如荼，世界媒体也将展开一场新闻大战。
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