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据英国媒体报道，冷战结束后，英国用于情报工作的经费开支持续增加，现在已比冷战结束时翻了一番，并有可能进一步上升。
提前出版的最新一期《经济学家》杂志发表文章说，自９０年代初苏联解体后，英国用于情报工作的开支不仅没有减少，反而逐年上升，到１９９８年已达到每年７亿多英镑（约合１１亿美元）。根据今年政府向议会提交的年度预算报告，到２００３年，英国用于情报工作的经费将高达８．６亿英镑（约１４亿美元）。但有关专家指出，这个预算只包括政府几个相关部门的经费，如果加上军方情报部门的花费和维持英国侦察卫星的费用，英国每年用于情报搜集的经费可能高达２５亿英镑（约３３亿美元）。
英国政府目前的情报工作主要由军情五处和军情六处两个部门进行，其中军情五处主要进行国内的情报工作，而军情六处则侧重从事针对国外的情报搜集工作。但自冷战结束以来，英国各情报部门已把主要精力用于反恐怖、反毒品和打击有组织犯罪等活动。由于效率低下、浪费惊人，加上官僚主义严重，英国情报部门过去一直广受批评和指责。曾有情报专家建议，为了防止情报花费失控，政府应将几个情报部门合并。（张振安）
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