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4月1日发生的中美撞机事件使两国陷入了空前的外交僵局。但可靠消息称，双方官员在过去一周内的穿梭外交活动为初步化解僵局取得了成果。有迹象表明，这一棘手的的事件极有可能在近期内获得突破。
4月7日，世界各大通讯社和美国主流媒体均在显著位置报道说双方在解决这一问题上已经取得了"明显进展"。中美两国首脑正在审阅两国外交官共同起草的一份联合声明草案。据说该草案阐明了双方对撞机事件的各自看法，更重要的是双方在草案中提出了解决这一危机的办法。不过，显而易见的是，双方不可能也不会将私下达成的讨价还价细节见诸文字。
事件发生不久，许多国家都对中国表示了支持。马来西亚总理马哈蒂尔说，任何一个国家都不想被谍报活动搅闹。古巴领导人卡斯特罗说，在撞机事件中，中国不会被美国的霸道行为吓倒，美国的行为是典型的霸权主义和强权政治。虽然，许多国家没有公开表示支持中国，但他们都不满美国多年来的霸权主义行为。许多人私下认为，中国能站出来公开据理力争也替他们出了一口恶气。
更重要的是，世界需要和平与合作。二十多年的改革开放政策使得中国国力日益增强，这块土地上充满着无限的商机，这不得不使美国政客们在做出决策时先想一想背后的大财团、大公司们的利益。这无疑增加了中国在与美谈判中的砝码。同时，中国政府背后有13亿中国人民以及众多海外华侨的支持。事件发生后，在祖国尊严和主权领土面临挑衅时，广大中国人民和海外华侨纷纷谴责美国的霸权主义行径，表示坚决支持中国政府在此问题上的严正立场。这种团结一致，同仇敌忾的精神，使美国不得不三思而后行。在这一事件的处理上，中国政府据理力争，向美方明确提出自己在此事上的立场，并从中美关系的大局出发，要求美方采取合作的态度，同中方一起尽快解决这一问题。
实际上，从事件发生第二天3艘美国驱逐舰到达中国南海海域时起，中国在这一外交斗争中就占了上风。布什政府错误估计了中国人民和中国政府在处理这一事件上众志成城的决心。美国高级官员一开始称军舰是来"监控局势发展的"，但谁都明白这意味着什么。几小时后，美方发现形势不妙，匆忙改口说，既然中国对我们协助找坠毁飞机和失踪飞行员"不感兴趣，那我们还是走吧。"
军事威胁行不通，布什政府便开始玩起了文字游戏。美国务卿鲍威尔在从佛罗里达回华盛顿的途中说，美国"没有什么可道歉的"。白宫发言人弗莱舍也声称，布什政府没做错什么，因此拒绝道歉。但无论是鲍威尔还是弗莱舍都竭力避免称，滞留在中国的24名机组人员为"人质"。布什本人从未说过，他不会道歉。
4月3日，国家主席江泽民在北京会见卡塔尔总理时说，撞机事件责任全部在美方，美方必须停止在中国沿海空域的侦察飞行，必须向中国人民道歉。第二天，一向强硬的鲍威尔在华盛顿公开表示，他对撞机事件造成中国飞行员失踪表示"遗憾"。紧接着，布什也在一个公开场合表示，对撞机事件表示"遗憾"，并对失踪的飞行员的家属表示慰问。
其实，中国政府在极力维护国家尊严的同时，也在积极通过外交途径妥善解决这一问题。4月5日，外交部发言人孙玉玺说，美方表示遗憾是"朝正确的方向迈出了一步"。其后，双方的外交努力更加频繁。美国驻华大使普理赫和中国驻美大使杨洁篪可以说是最忙的人了。
消息灵通人士称，中美双方目前遇到的最大困惑就是如何起草一份双方民众都能接受的声明。这份声明的措辞甚是关键，它既要明确无误地表达美国政府的歉意，又要让美方不至于丢尽颜面。因为布什政府曾坚持说，道歉是不可能的。
不过，美国共和党政府将不得不低下它那高傲的头，因为美国不仅在撞机事件中感到理亏，而且撞机事件发生后，其欧亚盟国故意默不作声、保持沉默，也令美国始料不及。布什政府上台后的所作所为也确实让其盟国"远而敬之"。法国总理若斯潘对布什突然撕毁克林顿政府签署的《京都议定书》就提出了强烈批评。加拿大总理克雷蒂安也对布什在处理撞机事件过程中所表现出来的"西部牛仔"作风甚是不满。（李红、董志新）
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