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美国俄亥俄州辛辛那提市最近成为世界舆论关注焦点，当地一名黑人近日被白人警察开枪打死引发了民众抗议示威，并随后转为大规模的暴力冲突。该市随后于１２日进入紧急状态并实行无限期宵禁。
４月７日，１９岁的黑人青年蒂莫西?托马斯遭遇一名白人警官的追捕。当手无寸铁的托马斯试图逃跑时，白人警察竟开枪向他射杀。后据警方提供的资料，托马斯并无大过，只是涉嫌犯有一些行为不轨的轻微犯罪，其中包括无证驾驶和开车不系安全带。
辛辛那提市人口３０多万，其中４３％是黑人。自１９９５年以来，该市警察在执行任务时共开枪打死１５人，全部是黑人，仅去年１１月以来就打死了４人。
托马斯的死引起了辛辛那提市居民的强烈愤慨。９日晚，８００多名示威者聚集在警察局外抗议警方暴行，向警察局办公楼投掷石块。从１０日开始示威活动演变成一场全城的骚乱。一些人借机打砸抢烧街旁的商店和楼房，用石快、酒瓶和铁罐袭击无辜的路人，并与警察发生激烈的冲突。据报道，６０多人在暴力事件中受伤，１００多人被警方逮捕。就连美国总统布什也不得不出面干涉，要求司法部长阿什克罗夫特考虑联邦政府帮助辛辛那提市恢复正常秩序的方案。
辛辛那提市发生的种族骚乱并非偶然，它再次表明种族歧视在美国根深蒂固。美国的种族歧视源远流长、举世闻名。对土著印第安人实行种族灭绝和在贩卖黑奴基础上对黑人进行血腥奴役，是美国政府永远洗刷不掉的历史污点。
近年来，美国种族歧视丑闻迭起。１９９２年白人警察殴打黑人司机罗德尼?金引发了洛杉矶大规模的种族冲突；１９９５年美国百万黑人在首都华盛顿举行大游行，提出了增进黑人团结，反对种族歧视的主张；１９９９年黑人迪亚洛在纽约被４名白人警察枪杀再次引发了抗议浪潮。种族歧视问题成为美国“人权记录”中最不光彩的一页。
在美国，黑人等少数民族始终是二等公民，在政治、经济、教育等问题上受到不同程度的歧视。黑人占美国总人口的１３％，但在各级经选举的公职里黑人只占５％。国家规定警察中有色人种必须占相当比例，但实际上各地的警察中黑人很少，而高级警官中黑人更少。美国最大的５００家企业中没有黑人当首席执行管和总裁，华尔街上的大投资公司中黑人高级职员也凤毛麟角。黑人和白人之间，教育水平、就业率、平均工资等方面都有明显差异，由此形成的种族贫富差异和黑人的贫困化则是人人皆知。
司法中的种族歧视也极为严重。在美国，被关押在监狱里的黑人和被判死刑的黑人比例明显高于白人。在各州的监狱中，大约４７％的囚犯为黑人，１６％的囚犯为拉美裔。１９７７年至１９９８年，黑人仅占美国全国人口的１０％至１２％，但在５７０９名被判死刑的人当中，有４１％是黑人。据联合国发表的一份调查报告，在美国，犯有同样的罪，黑人及有色人种往往受到比白人重２至３倍的惩罚，杀害白人被判死刑的黑人是杀害黑人被判死刑的白人的４倍。
种族歧视在美国的另一个表现是政府并没有拿出实际行动，改善黑人等少数民族的生存环境，缩小他们与白人之间各方面的差异。美国５个最大的商业性有害废品堆中，有３个位于主要是黑人或拉美裔的居民区，６０％的黑人和拉美裔住在有有害废品堆的地区。就连印第安人的保留地也成为倾倒废料的目标。此外，居住条件很差的黑人及其他有色人种，几乎得不到政府提供的住房补贴或买房贷款。
种族歧视一直是美国政府面临的最为尴尬的问题，每当它在国际舞台上挥舞“人权大棒”，干涉别国内政的时候，种族歧视问题使得“山姆大叔”的“叫嚷”显得那样底气不足，就连美国政府也不得不承认，美国存在种族主义、种族歧视和事实上的种族隔离，少数民族面临的不平等问题仍然是美国最严重和无法解决的挑战之一。（汤水富）
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