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集装箱里吃喝拉撒
4月10日下午5时左右，在温哥华港口停泊的货船“美河号”上发现了36名偷渡客。他们分别藏在两个集装箱内。据加拿大海关官员反映，发现这批偷渡客是因为船长听到“美河号”的货柜中传出阵阵笑声，通报海关后，在两个屎尿味四溢的货柜中发现了他们。
柜内生活环境非常恶劣，一盏用电池作电源的电灯挂在用帆布罩起来的货柜顶部，摇摇晃晃地发出昏暗的灯光。地上到处是被褥，藏身之处不时散发出尿臊味和大便的臭气，被查获时，他们已经在这个肮脏狭小的空间里度过了大约两个星期。
全部来自中国大陆
这36名偷渡客藏身的“美河号”是巴拿马籍轮船，运载量为2.2万吨，3月25日它由中国天津新港出发，载有300多只货柜，途经青岛、大连、韩国的釜山等港口，目的地是加州长堤。
加海关负责海事作业的执行官伊凡斯表示，经调查，被查获的36名偷渡者全部来自中国，他们中间有6名未成年人，包括5男1女。不过，加移民部发言人庄斯顿拒绝说明这些偷渡者是否和两年来在加西海岸查获的大部分偷渡者一样都来自中国福建。庄斯顿说，在查获过程中有两名偷渡者曾试图逃跑，一名藏在货柜背后，另一名则试图跳船登岸。两人最后都被抓获。他还说，这些偷渡者并不知道他们已到了加拿大，有些人还以为到了美国。
不过，这些偷渡客的健康状况还不错，因为“蛇头”每天都会发给他们定量的罐头食品和水。这些偷渡者被查获时，藏匿的货柜中仍有不少食物和水，但也有部分盛水容器中装的是人尿。
盯住将要到港货轮
事件发生后，加拿大移民局立即要求“美河号”的船主支付108万加元的保证金，预作日后可能需要的遣返费、管理费和罚金等费用。
其实，加拿大每年进口货柜大约100万个，而海关抽查的货柜仅为总量的3％。据统计，去年进入温哥华港的货柜只有大约2.5％经受了检查。由于就在4月3日美国当局在抵达长堤的“美河号”姊妹货轮“枫河号”上，查获了23名中国偷渡者，这次又在温哥华查出大量偷渡客，令加拿大非常不安。另一艘和“美河号”、“枫河号”同属一个系统的
“秀河号”和“晶河号”将分别于本月20日、27日抵达温哥华，伊凡斯表示，不管这些货轮上是否还会藏匿偷渡者，有关部门都将上船检查。
对中国移民政策过严
4月11日，移民局已将36名偷渡者分别送到预审中心、女子监狱和青少年中心拘留，给他们做了彻底的体检，包括X光检查，然后移民局和警方开始对偷渡者进行逐个讯问，但暂时不会起诉船长和船员。不过，整个事件最引人关注的还是加拿大有关部门将如何对待这些偷渡客。最近联合国人权委员会非法移民人权特别调查员皮扎罗在向联合国提交的一份报告中批评，加拿大对待非法移民，“有时简直把他们当成罪犯看待”。
1999年夏天，599名中国非法移民乘4艘破旧货船抵达温哥华外海，并被加移民局逮捕关押。皮扎罗在对他们调查后发现，加政府在许多方面存在问题，特别在处理方法和态度上应当有所改进，比如拘留时间过长，使得他们在原有的恐惧之外，又加上“不确定、沮丧、失去自由、缺乏医疗照顾的感觉，以及被戴上手铐的羞辱”等。
皮扎罗表示：“我们不应该忘记，那些中国非法入境者受到了双重迫害，第一是被人口走私贩子，第二是被加移民局官员和管理人员。他们在加拿大拘留所的卫生环境应当得到改善，对那些不会讲英语或法语的人，也应当帮助他们，使他们受到公正对待。”皮扎罗特别强调：加拿大必须切实注意，不应把那些本来就是受害者的人当成罪犯看待。
联合国人权委员会的53名委员目前正在日内瓦举行会议，会议预期4月27日结束。他们将讨论这份报告的内容，并可能加上意见，然后促请加政府根据报告内的建议加以改进。
温哥华华裔加人协会行政总监黄煜文也呼吁政府要给妇女和孩子必要的保护。同时，他还指出，加拿大对中国大陆移民政策和签证审批过严，使很多人为到加拿大铤而走险。他希望政府开放工作签证，放宽移民和学生签证，让更多的中国大陆移民有机会通过正当途径到加拿大。（邹德浩）
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