近年来,菲律宾政府积极采取措施,将发展信息产业作为经济结构调整重要举措,努力把信息技术产业培育为新的经济增长点,推动国民经济的发展。
菲律宾发展信息技术产业的最大优势是素质不低、英语水平较高而又相对廉价的劳动力。根据美国梅塔集团去年对40多个国家的科技潜力进行的一项调查,菲律宾在信息技术人力资源竞争力方面名列第一。
为鼓励国内外企业在信息技术领域投资,菲政府先后出台了一系列优惠政策,包括信息技术企业进口固定设备免缴关税、以毛收入的5%充缴所有国家和地方税、投资项目一定年限内免缴所得税等。在菲政府今年制订的投资优先计划中,优先领域扩展到信息技术服务、电子产品及服务、电信设备等。
菲政府的优惠政策已经收到明显效果,近年来海内外商家对菲信息技术产业的投资不断增加,其中不乏国际知名企业,如英特尔、美国在线、康柏、日本电气等。菲经济区管理署去年批准设立了4个信息技术园区,总投资金额22亿美元。今年头两个月,又有5个信息技术园的投资计划被批准,投资金额超过14亿美元。此外,去年在菲投资署注册的信息技术企业的投资为2470万美元,比1999年增长了17倍。今年头两个月,投资署已批准了13个信息和通讯技术投资项目,计划投资金额达1亿美元。
在积极鼓励信息技术产业投资的同时,菲政府相当重视培养信息技术专业人才,为这一产业的发展提供后劲。去年,政府拨款约100万美元在国立的菲律宾科技大学设立一个信息与通讯技术中心,专门为国家培养这方面的专业人才。菲律宾科技部和菲律宾信息技术基金会现正合作实施一项培训计划,目标是在未来5年内培养1万名信息技术专业人才。迄今已有13所大学签约加入这项计划。为提高青少年的电脑应用水平,菲众议院还通过一项法案,要求公立中学将信息技术列入教学课程。去年,菲政府利用日本政府提供的资金,为1300多所公立中学购置了电脑。按照菲政府的计划,菲全国近4200所公立中学每一所中学都将设置一间至少有20台电脑的计算机教室。
此外,为规范刚刚起步的电子商务,菲政府去年6月签署了《电子商务法》,从而使菲律宾成为继马来西亚、韩国和新加坡之后亚洲第四个为电子商务专门立法的国家。菲政府还希望国内软件业能有较快发展,软件出口额由目前的每年3000万美元左右提高到2003年的10亿美元。
但是,菲律宾信息技术产业的发展还面临不少障碍。首先是基础设施落后,电脑普及率低。亚洲开发银行的一项调查结果显示,1999年,菲律宾每千人只有电脑15.1台。目前菲因特网用户只占总人口的1.1%。其次是专业人才短缺。据菲劳工部门估计,截至1999年7月,菲律宾拥有约170万名信息技术从业人员。由于薪水偏低,许多优秀人才流往西方国家。
菲律宾新政府今年1月上台后,特别重视发展信息技术产业。阿罗约总统在内阁中设立了一个信息通讯技术小组,指导该产业的发展。虽然目前菲政府因预算赤字庞大而采取了财政紧缩政策,但它明确表示信息产业不在紧缩范围之内。政府有关部门现正修订中期发展计划,重点突出信息技术和通信业,争取未来3到5年内在该行业发展急需的基础设施建设方面有所建树。
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