美国加利福尼亚州公共电力委员会18日透露,加州一些发电厂涉嫌组成“卡特尔”,通过故意停产的方式来哄抬电价,从而攫取不正当的利益,使加州电力危机雪上加霜。
加州公共电力委员会主席洛丽塔?林施对记者表示,该委员会和州司法部长办公室正就此事展开调查,以证实有关电厂是否故意以不必要的维修为借口而停产,达到从电力危机中发“昧心财”的目的。她说:“我们发现了一些例子,一些电厂在应该发电的时候却故意拒绝开工。” 根据电厂与州政府签订的特殊协议,为确保电力正常供应,电厂在被要求开工的时候不得拒绝。
林施表示,州调查官员最近对有关电厂进行了突击检查,并调阅有关生产和维修纪录,已经掌握了充分证据,能够证明这些电厂假借维修之名故意停产,以抬高电价。她表示,州政府将在下个月采取行动,对有关电厂提出起诉。
自从去年下半年以来,作为美国新经济发祥地的加利福尼亚州一直遭受电力危机的困扰,电力公司频频拉闸限电,电价水涨船高,居民怨声载道。加州两个最大的电力公司――太平洋煤气与能源公司和南爱迪生公司负债累累,无力支付购电费用,为此州政府不得不从州财政里紧急拨款从批发市场购买电力,维持供应,迄今已经花费了70多亿美元。
导致加州电力危机的最主要原因是1996年加州通过的一项电力改革法案。该方案为鼓励市场竞争,规定将电力公司与发电厂分家,电力公司控制供电网,所需电力则需从电力批发市场上向电厂购买。但法案同时又对电力公司向用户收取的电费进行最高限价。由于加州近年经济飞速发展,电力需求迅速增加,电力批发价不跌反升,而电力公司购电价格又超过了所收电费,因而入不敷出,濒临倒闭。
随着夏天的到来,气候炎热的加州用电量将达到高峰。估计今年夏天,加州人将面临更多停电的痛苦。
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