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美国国家航空和航天管理局最近宣布，已批准了从航天器上发射导弹“轰炸”彗星的科研计划，以便研究彗核和彗星成分。
美国航空和航天管理局计划投资２?４亿美元开发建造名为“猛撞号”的探测飞船和飞船携带的导弹。
该飞船计划于２００４年１月发射，１８个月后飞船接近“滕佩尔１号”彗星。预计在２００５年７月４日，飞船在预定的位置把３５０公斤重的导弹射向彗星。发射的导弹将以每小时３?６万公里的速度“轰炸”彗星。之后，探测飞船在一定距离内观测碰撞现象和彗星释放出来的物质。估计，导弹会炸出一个足球场大小的洞。尽管现在理论上已掌握彗星是由冰和其它物质组成，但还没有确切证实过。
“滕佩尔１号”彗星是１８６７年发现的，每５?５年绕太阳一周。
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