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以“不进行结构改革，日本就无法再生和发展”这个深得日本国民认可的主张而诞生的小泉政权，到5月26日正好“满月”。这一个月来，小泉本人总是经济改革不离其口。但是从日益严峻的日本国内经济形势来看，人们不能不对小泉内阁的改革究竟能有几分胜算表示怀疑。
5月7日，小泉在国会发表演说中强调将把恢复经济作为当前最重要的课题。为此，结构改革、特别是财政结构改革势在必行。近几年，日本政府一直通过增加公共投资、减税，实施追加需求的经济政策，结果造成巨额财政赤字。迄今，日本政府背负的债务已达国内生产总值的1．3倍，超过了660万亿日元，财政濒临崩溃的边缘。小泉上台后则主张削减财政赤字，减少政府发债规模，将每个年度的国债发行额度控制在30万亿日元以内，本年度的国债发行规模为28．3万亿日元。但据日本财务省测算，2001年度国债发行规模至少需要33．3万亿日元。小泉内阁还提出要削减今后3年的公共事业投资额9．4万亿日元，每年要节省3万亿日元以上的政府开支。
但是，日本舆论认为小泉的做法并不十分符合目前严峻的经济形势。从去年秋天开始，美国经济疲软，日本经济也随之低迷。迄今为止，日本经济仍不见复苏的曙光。日本经济企划厅也正式认定：日本经济正处于缓慢的滞缩中。据最新统计数字，今年第一季度的工矿业生产指数比上季度减少了3．7％。由于生产恶化，收入减少，个人消费依然疲软，据统计，4月份的平均家庭消费支出比上年同期减少了4．4％。破产企业增多，使得雇佣状况依然严峻：日本4月份的失业率再次达到历史最高水平，为4．8％。在日本经济如此不景气的情况下，小泉提出的削减公共投资措施只会加剧经济进一步下滑。另外，小泉还强调坚决不增税。因此，日本财务相盐川正十郎也表示小泉提出的削减财政赤字政策“实行起来相当困难”。
其次，为了促进财政重建，小泉提出修改道路特定财源制。道路特定财源主要包括国税中的挥发油税和汽车总量税等税种以及地方税中的汽车取得税等税种。在2001年度的预算中，国家和地方两级道路相关税收资金分别达3．5万亿日元和2．3万亿日元。小泉则主张对这种预算分配进行调整，使其也能用于环境等其它领域。在这一问题上，小泉势必会遭到自民党内部一些“道路族”的反对。
第三是处理不良债权问题。自从泡沫经济破灭后，不良债权问题始终是困扰日本金融业以及日本经济恢复的一大顽疾。为了处理银行业的不良债权问题，小泉在上台时信誓旦旦，要在3年内解决不良债权问题。但由于景气持续低迷，企业业绩恶化、破产增加、地价连续10年下跌，使得银行业的不良债权有增无减。据统计，日本16家大银行去年9月至今年3月新增加的不良债权达到3．4万亿日元。这16家银行在今后3年内必须处理的不良债权总额将达到12万亿日元。另外，据日本民间研究机构推算，在对不良债权进行紧急处理过程中，将会导致50万至130万人失业。为此，在这种经济持续走低的形势下，小泉在兑现其在3年内最终处理不良债权的誓言的同时，还要面临企业倒闭以及大量的失业人口等问题。
日本社会经历了长时间的经济不景气之后，思变已经成为社会的主旋律，这也是小泉提出的要进行经济结构改革的主张深得民心的缘由。目前，小泉内阁正在起草和制定具体的改革方案，并将在下个月出台。改革方案能否得到广大国民的认同，小泉能否解决和处理好在改革过程中出现的一系列问题等，这都将是小泉内阁所面临的严峻考验。
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