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美国总统布什１日致信参、众两院领导人，正式要求国会同意将对华正常贸易关系再延长一年。布什在随后发表的一份声明中强调，“公平贸易不仅对于提高美国人生活水平非常重要，而且对于发展强健的、富有成果的对华关系必不可少”。
布什说，美中两国之间的贸易有利于美国的农业生产者和工商企业。去年，美国向中国出口了３０多亿美元的农产品，美国工商企业对华出口增长了２４％。此外，对华贸易还符合美国消费者的利益，提高了他们的生活质量。
布什还强调，美国需要与中国在有共同利益的领域内保持对话与合作。“一个经济上开放、政治上稳定和安全的中国与美国有着重大的利害关系”。
同一天，美国国务卿鲍威尔在《华盛顿邮报》上发表文章强调，再次延长中国的正常贸易关系地位“显然符合美国的利益”。他说，去年美国对华出口大幅度增加，为３５万到４０万美国工人提供了工作机会或其他福利；此外，“从中国进口价格合理的日用品和服装，也帮助美国在过去数年内将通货膨胀率控制在较低水平”。
美国国会去年通过了对华永久正常贸易关系法案。根据这项法案，在中国加入世界贸易组织后，美国将终止按《１９７４年贸易法》中有关条款对中国“最惠国待遇”（ “正常贸易关系”）进行年度审议的做法，与中国建立永久正常贸易关系。这项法案在去年１０月经前总统克林顿签署后成为正式法律。但是这项法律只有在中国加入世贸组织后才生效，在此之前，美国国会还需要对对华正常贸易关系进行年度审议。（刘江）
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