世界最大的宇宙射线实验室今天在西藏羊八井正式落成,这个项目由中国与意大利共同投巨资兴建,落成后预计将对揭示物质和能源的奥秘起到重要作用。
这个项目的中方负责人谭有恒介绍说,实验室一期工程意方投资900万美元,中方由国家计委、科技部、中科院和国家自然科学基金委员会等共同投资3500万元人民币。西藏大学宇宙射线研究所参与管理。
已建成的实验室位于著名的羊八井宇宙射线观测站内,实验室大厅面积达1万平方米,里面已铺设5000平方米的地毯式宇宙射线探测器,大规模的设备安装也即将开始。
谭有恒说:“就规模来讲,这是世界第一的宇宙射线实验室。”宇宙射线观测属于基础性研究,对探索大气物理、核物理、太阳活动、无线通讯、河外星系伽马源、高能粒子特性、天气变化等有着重要意义。
意大利的项目负责人皮亚索里博士说:“天空是被γ 射线的爆发点射亮的,问题是能否有适当的望远镜看到它。现在我们有了望远镜,也就是这个实验室。”
中国与日本曾于1990年共同建成羊八井宇宙射线观测站,目前,已有十几个国家的科学家轮流在站中工作。中国科学家在检测太阳和行星际磁场、测量反质子和质子比例、测量高能天体和活动的伽马流上限等方面做出了重大成果,获得了国家和西藏自治区的科技进步奖项。
羊八井位于念青唐古拉山麓,海拔4700多米,日照时间长,被认为是世界上观测宇宙射线的最佳位置之一,已有多国科学家希望在这里设立观测站。羊八井电站能够供给实验室需要的巨大电力,青藏公路和长途光缆线从这里经过,交通、通信和供给非常方便。
谭有恒介绍,实验室将逐步发展成为国家级的国际开放性实验室,供全世界的科学家使用。
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