美国参议员詹姆斯?杰福兹5日正式退出美国共和党,转为参议院独立人士。
杰福兹的倒戈打破了共和、民主两党平分秋色的局面,使民主党在本届参议院中以50对49的优势成为多数党。达施勒也将从6日开始由少数党领袖变成多数党领袖。
按照美国参议院的操作程序,任何进入参议院审议的议案必须得到多数党领袖的认可。这不仅使民主党可以控制各项议案在参议院的审议,而且还使该党夺回了1994年失去的参议院各委员会主席职位。