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从西昌市区到西昌卫星发射基地有６５公里的路程，汽车经过一个又一个彝族村庄，进入一条大峡谷底，远远见到两座高高的火箭发射塔直插蓝天―――― 举世闻名的西昌卫星发射中心就在此地。
基地的工作人员将记者带到两个巨大的卫星发射架旁说，西昌卫星发射中心是目前中国对外开放的三个航天发射场中规模最大、现代化程度最高的一个，另外两个分别在山西太原和甘肃酒泉。这两个巨大的卫星发射架已经成功发射了３０颗卫星，目前正在为今年１０月份发射澳大利亚的一颗卫星作准备。
这个现代化的卫星发射基地能定址在这里，不能不说是历史的一种巧合。从这个基地出发，翻过两座大山，是一个名叫大桥的地方。１９３５年５月２３日，长征的红军就驻扎在这里，他们与彝族首领小叶丹取得联系，并在附近一个叫彝海的地方由刘伯承与小叶丹歃血结盟。
３５年之后的１９７０年，经过对９省２５区８１县的考察，最后由当年歃血结盟的见证人――――聂荣臻敲定：卫星发射基地定址在此。据说当年红军长征经过西昌，发现这里的月亮特别亮、特别美，这给逶迤山行、正在经受考验的红军带来一种特别的惊喜。的确，这里海拔高、纬度高，空气洁净度高，而且一年之中绝大部分时间是晴天，是建立卫星发射中心的好地方。于是，航天建设者陆续从莽莽戈壁和天山脚下开进大凉山，用自己的血肉之躯修筑通向宇宙之路。１９８５年，发射中心首次在高７６?８米的３号发射塔架，用“长征”３号运载火箭成功地将重１?５吨的同步卫星送入太空。
相传当年刘伯承与小叶丹在彝海歃血结盟，使红军从冕宁抄近路提前三天赶到大渡河，在敌人重兵到达之前，由１８勇士夺取泸定桥，粉碎了蒋介石要使红军成为“石达开第二”的企图。在征服太空这个新的长征中，发射基地又是与时间竞赛，创造出新的奇迹。１９８９年，发射中心开始建可以将１?５吨至５吨同步卫星送上天的大型２号发射塔架时，美国大力神火箭总设计师斯坦豪尔来到这里，看到人挑肩扛毛驴拉的情景时，他摇头了：“像你们这样干，三年也建不起来。”一年之后，发射塔已高高耸起，再到此地的斯坦豪尔惊讶不已，他问负责人：“你们靠什么建起来的？”回答是：“靠长征精神。”
正是在这种精神的激励之下，西昌卫星发射中心取得了骄人的成就：１９９０年４月，美国人的“挑战者”号发射失败，之后又连续３次都无法升空的卫星 “亚洲一号”，在西昌成功升空，表明中国进入了国际航天商业市场。３个月后，“长二捆”火箭发射成功，完成了捆绑新型火箭的研制……２０００年又分别将中星２２号和风云２号卫星送入太空。
记者有幸目睹了立下累累功勋的“长征”三号火箭，不由得想起了一位美国记者所说过的话：“长征，对中国共产党人来说仅是拉开帷幕，事实上他们的长征从未停止。”（赵南坚 许金丹）
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