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为期两天的欧盟首脑会议16日在瑞典港口城市哥德堡结束。参加会议的包括欧盟15个成员国的领导人和欧盟委员会主席普罗迪等。会议期间，欧盟领导人与中东欧和地中海地区12个入盟候选国的领导人举行了会晤。这次会议的最大成果是首次正式确认了欧盟将在2002年底之前结束入盟谈判，从而实现在2004年吸收首批新成员加入的目标。
欧盟领导人在一项《主席国结论》中强调了欧盟扩大的“不可逆转”性，肯定了今年以来欧盟与候选国有关入盟谈判所取得的“积极和突破性进展”。《主席国结论》确定了扩大进程的两个目标期限，首先是在2002年年底之前完成与某些领先的候选国的入盟谈判，第二是让这些国家完全“以欧盟成员国的身份”参加 2004年春季举行的欧洲议会选举。会议还要求入盟候选国加速进行各项改革，特别是行政结构、司法制度、公共管理以及少数民族地位等方面的改革，以达到和欧盟现行标准接轨的目的。对于不久前爱尔兰全民公决拒绝批准《尼斯条约》而给欧盟扩大带来的难题，《主席国结论》表示，欧盟将继续批准《尼斯条约》的进程，并将尽可能帮助爱尔兰政府找到一条批准该条约的办法。
欧盟轮值主席国瑞典首相佩尔松在会议结束后举行的记者招待会上说，首脑会议的最大收获“就是确定了欧盟吸收新成员的时间表”，为瑞典的轮值主席国任期画上了圆满的句号。他对此感到满意。据欧盟官员透露，塞浦路斯、匈牙利、波兰、斯洛文尼亚、爱沙尼亚和捷克被认为是最有希望首批加入欧盟的国家，其中塞浦路斯和匈牙利在入盟谈判的30个领域中已经结束了22个领域的谈判，处于第一梯队。
吸收中东欧和地中海地区国家加入欧盟是冷战结束后欧盟的一项战略决策，也是欧洲一体化建设的重要组成部分。1998年3月欧盟开始与上述六国展开入盟谈判， 2000年初又与第二批拉脱维亚、罗马尼亚、保加利亚、立陶宛、斯洛伐克和马耳他等六国开始谈判，这12个国家构成了入盟候选国的主要阵容。土耳其也被列为候选国，但欧盟指责土耳其在政治体制以及人权等方面与欧盟标准差距太大，目前双方尚未启动谈判进程。欧盟扩大涉及内部改革与外部谈判两部分。
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